一个月后的某日，长生忽然找到冠带，让冠带去找冲灵子，通过冲灵子帮忙，明日转交一封信给阿英。
冠带以为长生尚对阿英有意，替长生不值，便苦劝长生丢开手去，勿再做无用之功。长生道并非冠带所想的那样，一再恳求冠带帮忙。冠带这才找到冲灵子，托冲灵子帮忙转交。
次日，冲灵子上完早上的课，便在晌午时分去乾元观找到阿英，将长生的书信，交给了她。
阿英心中奇怪，长生大哥这俩月来，从未主动找过自己，忽然来找，不知所为何事。于是，拆开信件一看，只见长生在信上说，自己有要事找她，希望阿英今日酉正时分，不要告诉别人，悄悄去青莲巷中一会。
冲灵子问阿英怎么回事，阿英道自己也不知道，信上只说让阿英去找他。冲灵子听罢，意味深长地点头笑笑便走了。
阿英为免凌云纠缠，再跟着自己去找长生，下午做完丹房之事后，便写了张字条，说自己“身体微恙，暂缓一日修炼”，托金蝉童子戌时初刻，再将字条转交给凌云。
恰好，凌云此时正在千里之外踏山问水，对阿英出府之事浑然不知，只道待会儿回到府中，便又能如往常一般，与阿英相邀去后山修炼了。
阿英酉时初刻一路出府，行至正门，果见长生告了假，是副手桃符在当差。阿英心中更是疑惑，急匆匆朝青莲巷中赶去。
因为走得急，又没有凌云从中作梗、一路牵绊，所以酉时三刻，阿英便赶到了青莲巷。
阿英敲开了长生家的大门，长生一开门，便招呼阿英进屋。
阿英略一迟疑，但还是跨过门槛，走进了前院。
前院很小，大门离堂屋正门仅几步之遥。阿英随长生走过前院，上了三级台阶，便进了堂屋。堂屋里，长生早已在桌上摆好了两副碗筷，一桌佳肴。怪不得阿英在门外时，就嗅到了浓郁的饭菜香。
阿英环视堂屋一眼，只见屋内陈设虽然简素，但窗明几净、处处整洁、很是温馨，全不似长生之前所言那样不堪，又回想起刚进来时，前院也被打理得井井有条，心中更是疑惑。于是开口问道：“长生大哥，你急着找我来，所为何事？”
长生道：“不急。你以前跟我说，仙师总是要炼丹炼到酉时初刻。从仙府出来，再走到青莲巷，即便是我快步疾行，也得两刻功夫。现下才酉时三刻，你肯定是服侍完仙师炼丹就赶来的，必定还没用饭。饿了吧？先坐下吃饭。”
阿英依言坐下，望见桌上的葱烧鱼、洪湖烧鸭、香辣蟹和莲藕排骨汤，每一样都色香味俱全，看着十分可口，便问道：“长生大哥，你会做饭？”
长生道：“会呀。我一个人住在这，休班的时候，就会买菜回来自己做。你尝尝，看看我的手艺如何？”
长生先给阿英盛了一小碗莲藕排骨汤，让阿英品尝。
阿英拿起筷子，夹起汤中的莲藕和排骨来一一品尝，只觉莲藕软糯，排骨鲜香，又拿勺子喝了一口汤水，只觉汤水清香浓郁、毫不油腻，顿时惊艳味蕾，对长生的手艺赞不绝口。
长生笑逐颜开，又劝阿英尝尝别的菜。
阿英尝了一口葱烧鱼，只觉汤汁浓香馥郁，鱼肉细嫩鲜美，真是口齿留香、回味无穷。
阿英吃完连连夸赞，但想起长生这样麻烦地找自己来，不会只是为了吃饭，于是又开口问道：“长生大哥，你找我来，所为何事？”
长生又夹了一块烧鸭、一只香辣蟹放进阿英碗里，笑道：“仙府的规矩，食不言，寝不语。你先吃，吃完我再跟你说。”
阿英点点头，但见长生自己并不动筷，只看着自己吃，便道：“长生大哥，你也吃呀！你烧的菜这么好吃，你要是再不动筷子，小心我一个人把菜吃光了，你可就没得吃了。”
长生笑道：“你要是能全吃光，那我不知有多开心！”说罢，自己也盛了一碗莲藕排骨汤喝起来。
阿英觉得饭菜十分美味，但不知为何，吃着吃着，就越来越困，困到拿不住筷子，困到看不清对面长生大哥的脸。
“长生大哥你……”阿英还未说完，便两眼一黑，一头栽倒在桌上。
阿英栽倒后，长生赶紧跑到她身边，轻推了推她的肩膀，又连唤了她两声，见阿英毫无反应，便将她从凳子上一把抱了起来。
长生将阿英抱进里屋，安置在里屋的床上。为阿英脱了鞋、盖好被后，长生不舍地用手指，轻轻碰了碰阿英的脸颊，便拉上了床帐。
长生跑到屏风后，打开衣柜，从中取出一个黑布包袱背在身上。然后走出门去，拿出挂锁，将大门锁好，疾步往仙府赶去。
其时，凌云已经腾云驾雾回到仙府，正在太虚园的藏经阁门前，等待阿英前来汇合。他们二人向来约定，夜间在此碰头后，再一同去后山练功。
时过秋分，临近寒露，夜幕降临得早，天上点星稀疏、半月朦胧，府里各处已经开始上灯。
按常理阿英早该到了，可凌云百无聊赖地等了半晌，也始终不见阿英，他心中越发焦急。
正当凌云想直接去乾元观寻阿英时，金蝉童子从清虚阁那边缓步走来，见了凌云，打了个拱，乐呵呵道：“凌少侠，可是在等阿英姐姐吗？”
凌云道：“是呀，你见过她吗？”
金蝉童子拿出阿英留下的字条，递给凌云道：“阿英姐姐特地嘱咐我，这个时候来此，将这张字条交予凌少侠。”
凌云打开字条一看，顿时觉得奇怪，便问道：“阿英生病了吗？”
金蝉童子摇摇头道：“我也不清楚。”
凌云道：“那她还跟你说过些什么没有？”
金蝉童子道：“她只交代我，一定得是戌时初刻再来找你。其他便没说什么了。”
凌云点点头，心中狐疑道：为何非得是这个时刻？
金蝉童子信已带到，见凌云无话再问，便又打了一拱，返回清虚阁了。
凌云察觉不对劲，同时也担心阿英真的病了，便跑到乾元观门口，询问里面的管事嬷嬷，阿英现下是否身在房中。
乾元观的管事嬷嬷道，下午并未看见阿英姑娘回来。
凌云闻言，立刻断定此事绝不简单：一个身子微恙的人，为何不留在房中歇息？
凌云想到太虚园并不像其他三园一样设有东西侧门，出入太虚园必经永泰门，于是他快步跑到永泰门处，询问帝旺可曾见过阿英。
帝旺冷冷道，见过，酉时初刻，阿英便经此门出去了。
凌云赶紧又跑到晋和门去找临官，临官想了想，也道阿英一个时辰前出了晋和门。
凌云心想，莫不是去了凤初园寻冲灵子？但是，寻冲灵子何需拖延告知，有意避开自己？寻冲灵子何需假托身子微恙，叫金蝉童子来送信？
凌云心存怀疑，于是便并未先去凤初园，而是跑到崇安门，找到冠带，询问阿英是否出了此门。
冠带向来不待见他，便浑说自己没看见。
凌云心想，既然冠带没看见，难道阿英还在晋和园内，真是去了凤初园找冲灵子？只好立刻转身，跑到凤初园去。
谁知，凌云到了凤初园，问了门口的管事嬷嬷，管事嬷嬷却道，并未看见阿英姑娘出入。凌云怕管事嬷嬷看岔，只得托管事嬷嬷去冲灵子房中问问，阿英是否在里面。
管事嬷嬷躲懒，不快道；“老身说没有便是没有，何需再问。”
二人在门口争了几句，忽见冲灵子房中的秀萝经过，于是管事嬷嬷便把秀萝招呼过来，当着凌云的面询问秀萝，阿英姑娘可在冲灵子房中。
秀萝笑道，阿英姑娘好几日没来过了。
听完秀萝所言，管事嬷嬷面露得意之色，凌云却越发觉得蹊跷，转身又朝崇安门跑去。
他心想，阿英在仙府，与之最要好的便是冲灵子和长生。既然不在冲灵子这里，那便必是去找了长生。也对，来找冲灵子何需撒谎？只有去找长生，才要对自己使这些心计！
凌云思及此处，不禁又气又恨，发足狂奔，径直冲向仙府的正大门。
凌云冲到正门门房里一瞧，却见里面不是长生，而是桃符。
凌云怪道：“怎么是你？长生呢？”
桃符也怪道：“凌少侠？长生大哥今日家中有事，告假回家了，所以现下由我当值。”
凌云道：“阿英可是出大门去了？”
桃符道：“是呀，大概酉时一刻左右，还跟我打了招呼呢。”
凌云急道：“那长生家住何处？”
桃符懵懂道：“这我可不清楚。不过，说来也是奇了，长生大哥今日告假回家前，交班与我的时候，说凌少侠今夜必会来正门门房中找他。叫我等凌少侠来找他时候，把这封信交给凌少侠。”说罢，转身从门房的斗柜里，取出一封书信交予凌云。
凌云甚是纳罕，心想这长生到底在耍什么把戏？把阿英叫走，竟然还要留信给自己？
凌云拆开信封一看，只见里面放了一截彩绦，一张信纸。那彩绦与阿英平日带在头上的一模一样。而那信纸上写着：“城外西郊十里河边，舟中对饮酣醉同眠。”
凌云阅毕，青筋暴起、目露凶光，将信纸和彩绦揉成一团塞进怀中，阴冷道：“不愧是你！”说罢，迅疾转身，出了府门。