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第18章（第3页）

翌日与姊妹一道，与凤姐提了都妥当，她们便再无旁事。至等到初八，又有太监过来看方向，又有巡察地方总理关防太监等，各处关防围幙，指示贾宅人员进退事项，又有外面的工部官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人。黛玉人等，身在深闺内院倒还罢了，至等到十四日，事事停当，方真个有些紧张，只陪在贾母跟前，听得各处报信，俱都妥当了，也将将丑时初了。

贾母却是有经历的，见事事停当，哪怕众人都挂念，大约是不得好睡的，也必要她们各处安睡：“你们虽年轻，也须保养的。如今既是事事妥帖了，这会儿紧着睡一阵，明儿才有精神。”

既有这话，黛玉等人只得答应，略坐一坐，就各回各屋，却还都有些紧促。比如黛玉这里，紫鹃与她说了一阵闲话，才真个睡下，不过也就朦胧睡了二三个时辰。至如王夫人、凤姐等处，全是上下通不曾睡着的。

待得翌日，贾母等早起按品服大妆，在西门外静候旨意。至如紫鹃等仆妇丫鬟人等，也俱都穿戴一新，只候在各处院中，不敢轻易出去。后头太监言语，说着时辰，贾母人等才又回来，一直待得晚上，复又出去静候。

紫鹃等人全在院中，或有个打发出去的说两句景致，道两声人事，旁的点滴不知。只听得外头或有细乐，或有人声，方说笑两句，直等到最后，那边打发人，命她们过去行礼，方才悄没声响的过去行礼。

这一路，紫鹃瞧着各处香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧，真个似说不尽的太平气像，富贵风流，心里却有与旁人不同。及等行礼完了，就又退了出去，也不知里头如何。

直等到丑时三刻，就听到外头一阵细乐隐隐，又有报信的，道是贾妃起驾上舆去了。又有剩下诸人宽慰了贾母，王夫人，搀扶出园来。紫鹃等人忙迎上来，或打点衣衫，或询问温寒的，又有凤姐留心在意的，忙吩咐厨下将三四样细粥，十多样精致小菜点心送来，且让贾母等人略用一点子。

待得用了一点饭食，众人略说两句话，也各自散去。

及等翌日，元春见驾谢恩，又回奏归省的事，那边圣上听了，倒也欢喜，颁下旨意乏了内帑彩缎金银等物，以赐贾政等人，也不消细说。

只贾府连日的辛苦，真个人人倦怠疲惫，那园子又布置得精细，陈设极多，一应的东西收拾了两三天才罢。紫鹃等人趁此细细过去赏玩了一回，虽不如先前归省时，也是极奢靡的。

待得回来，紫鹃便不由感慨，又说与黛玉：“我们现过去瞧一瞧，都要出神，那日夜里各处还不知怎么的好看。可惜没个画像，要能似那清明上河图一般，也不辜负这一段富贵风流了。”

黛玉不由一笑：“前头你说的什么？现又改了过来，也不害臊。”

“瞧姑娘说着，这里头一景一物，难道只为着归省的？”紫鹃也知黛玉作为古代贵族仕女的常情，并不以为意，反细细着说道：“这就好比深山里的兰花，它自开自落的，原是那样长着的。旁人若是为着好看，将它挪了出来，却说它一生所系，不过这两个字，也是不妥的。”

她说得虽细，却着实有些含糊，也是刻意寻了个不合适的例子，以免生事。谁知黛玉生性聪敏，这话一入耳，她便体味出些滋味儿来，细细想了一阵，越发觉得内里有些耐人寻味，当时便追问道：“你这话说得有些古怪，却又有趣，倒似个橄榄，嚼着嚼着，更有些异样滋味，只一时说不出来。”

紫鹃心内一动，原想多说两句，忽想起先前黛玉的叮嘱，复又收回言语，只道：“瞧姑娘说着，这有什么古怪的？那好好儿的园子，费了多少精神，用了多少人力？现今省亲一过，大约就要锁了起来，岂不可惜？依着我看，竟是姑娘们都进去，说说笑笑，吟诗作画的，里头的花儿树儿的也不寂寞了。旧年姑娘吟诗，说着人面桃花相映红，可不是这么个理儿？”

“什么理儿？那园子原是贵妃省亲过的，正经锁起来，不许旁人轻易踏入，那才是理儿呢。”黛玉听她这么说，倒将先前一点滋味放下，因道：“你既是羡慕那园子，这两日多去瞧一瞧，横竖也是无事的。咱们又不比凤姐姐，现今还要忙得脚不沾地。”