褒谷口，归属蜀汉势力范围的南侧平原上，一支小队正在躲在帐篷里烤火。
“阿哥，都第十天了，这谷口别说马车了，连只鸟都看不见啊。”山风吹过，他冻了一个哆嗦。“娘的，这北边的山里可是比南中冷多了。”
抱怨的彝族士兵名叫白飞，此刻他烤着火，眼巴巴望着光秃秃的谷口。
“让你等你就等，哪那么多话。王将军的脾气你又不是不知道，丞相说一，他一定要做到十才行。”对面的哥哥白平显得成熟几分，习惯性的教训起弟弟。
他们都是前几年诸葛丞相平南蛮时归顺蜀军的，因为兄弟二人目力矫健，且在山路行走如飞，被选入斥候，统归牙门将军王平统领。
今天，已经是他们奉命在谷口守候的第十天了。王平交给他们的任务很简单——等一辆黑色马车驶出谷口，立刻通报。
这并不是他们第一次接受这样奇怪的任务，一个多月前，他们奉了同样的将令，在子午谷的山口前等一个人出现。
等一个身穿魏国功曹官服的人出现。
“阿哥，你说这次王平将军让等的人，是不是和上次一样，也是魏狗的奸细？”小弟白飞好奇问道。
“管好你的嘴。”
哥哥狠狠的训斥了一句，可是又憋不住的凑近了弟弟，小声说道：“后来我听说，那人根本不是什么魏狗奸细……”他悄悄附到弟弟耳畔，轻声说出自己从军中好友那里听来的消息。
“什么，你说上次那人是从敌营返回的暗钉？！”白飞不禁喊出。
“喊什么，喊什么！”兄长使劲拍了拍少年的腿，私下环顾，生怕山风带走了他的秘密。
“他虽然不是魏国人，可却是魏延魏帅手下。”
“魏帅？那不是丞相倚重的大将吗？王将军为何要我们监视他的手下？”
哥哥苦笑一声，摇了摇头：“汉人就是这样，他们和外人斗不算，非要和自己人斗。我可是听说，魏帅与王平将军的靠山杨仪杨参军是死敌，连诸葛丞相都不能调和他们的矛盾。所以依我看，这次的任务，还有上次在子午，王将军八成根本不是奉了丞相的将令。”
“你是说，是杨仪下令……”弟弟不禁捂住了嘴巴，纵然他不懂得汉族人的党争，也能感受到此事的复杂与危险。
“没啥，当兵吃粮，我们就像弓弦上的箭，拉弓的人让我们往哪射就往哪射，至于射中的是谁，就不是我们管得了的了。”
兄弟二人正说着，三个单薄的身影出现在山口。
弟弟白飞当即起身，要去向不远处王平所在的军营禀报，但却被哥哥拦住。
“稳住了，将令说的是一辆黑色马车，没说是几个人。王将军办事稳重，最容不得冒失鬼。”
白平凝视着三个人，全都破衣烂衫，背上各自背着一捆干柴。
“也是，看着像是附近的樵夫。”弟弟被哥哥一说，转而放松了警惕，正要重新坐下，却见哥哥机警的起身。
“就算不是马车，也着实有些蹊跷。走，看看去。”
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雷布背着柴火坐在最前面，身后的余承不时回头，想去搀扶步履蹒跚的老爹，却被雷布拼命制止。
“哪有樵夫和樵夫间还互相搀扶的，一看就是反常！林兄不是说了，一切小心，最忌反常！”
尽管他在教训别人，但是自己走得并不比余老翁强很多。要不是他赶着去将翻车下的余承和余老爹救出，靠他们帮自己包扎，眼下这条腿就废了。
老爹摆摆手：“儿你往前走，爹能行。”
余承无奈的回过头去。纵有不忍，但是他知道，必须按照赤帝说的话走下去。
马车损毁，本来宽绰的路途一下子拉长了一倍，现在距离赤帝要求的日子，只剩下不到一日。
他的记忆回到几天前的深夜。
当整个咸亨米店被那阵急促的敲门声叫醒时，余承曾经一度以为是凿点暴露。在壮着胆子开门时，他的手中已经攥紧了殉国的毒药。
而当那张陌生的面孔说出自己就是赤帝时，他的心跳反而更加急促。
这是赤帝第一次不用伪装，明目张胆的出现在自己面前。当暗钉如此直接大胆行事，一般只有两种情况。
要么暗钉叛变，带着敌军前来纳投名状；要么是遭遇重大风险，根本来不及伪装和接头。
毫无疑问，那夜的情形属于后者。
在地窖中，赤帝将误入奸计的事毫无隐瞒和盘托出。此时任何为了颜面的掩饰都是对大汉的不负责任。余承除了震惊，还感受到了一种极度的压迫和绝望。
唯一带给他希望的，是眼前赤帝的镇定。没有多余的懊悔和解释，赤帝告诉他，自己已经想好了力挽狂澜的计划，而余承在这个计划中的角色尤为重要。
“替我回到汉中，将一切禀报丞相和魏帅。”赤帝极为认真的说着。
“那你呢？”余承焦急的问道。
“我要留在这里。”对面的人回答。
“不不不……”余承连连摆手。“你是大汉的精锐，你身上肩负重任，不用为了救我而……”
“不是为了救你。”赤帝斩钉截铁的说道。
“只有我能救北伐，救大汉。我必须留下，而明天，载着瘸腿老兵的马车也必须离开长安。”
“余承你听好，离开长安不是对你的优待，而是你肩上的任务。”
这句话再次响起，不过说的人和听的人调换了顺序。
余承明白了，眼前的男人除了救人一命的慈悲，还有誓要完成子午谷奇谋的决心。自己无力改变他，也根本不想改变他。
在赤帝的话中，他找到了自己渺小一生的伟大意义。
就像程武对于奋起的夏侯楙的感情一样，余承亦被赤帝所感染，他知道，这是他人生千载难逢的建功之机。潜伏十年，他等的就是今夜这一刻。
他余承，心甘情愿成为赤帝手中的一颗棋子。
接着，赤帝递来一张皱着的面具。
“回去的路上带着这个，你要扮成我的样子。记住我叫林默，是个当过兵的瘸子。”赤帝将自己和雷布以及邹义的故事简单说了。
“我已经和雷布说好，会带着故人之父回汉中赡养。”
如此危难时刻，赤帝竟然还能想到自己的父亲。尽忠尽孝，林默帮余承做到了两全。
余承比徐庶幸运，因为他遇到了林默。
余承用心记下赤帝的话，并将面具试着带到脸上。
虽然呼吸不畅，但是能够贴合黏住，只要保持沉默，能够撑到汉中。
而赤帝接下来的话令人胆寒。
“回去的路并不比留下安全。袖子里藏把刀，这一路上，你要杀人，要不就会被人杀。”
“杀人！？”余承不解。“你不是说他们都是和你经历过生死的朋友？”
“那个叫邹义的少年，是个奸细。他一路上都想杀我，只是没有机会。他应该是想学会我的绝招，从而找到下手的破绽。”林默冰冷的说道。
“奸细……那他是魏国人？”
“不，他自作聪明的暴露过身份。他是成都羽林卫，动机应当是高层的政治斗争。”
“那他……学会了你的绝招吗？”余承追问。
林默摇了摇头：“不过回去的路上他就等不了了。任何地方，任何时机，一旦出现任何反常，都是他下手的征兆。”
余承点头，最后问道：“所以你如何发现他的？”
林默冷笑：“呵，一个自称不识字的人，能够清楚念出‘西蜀细作’四个字，言语间都是成语和文言。这都太反常了。”
“反常就一定有问题，不对么？”
秦岭的寒风将记忆吹散，余承捏了捏手中染血的腰牌，不由得为孤身在长安的赤帝捏了把汗。
林默，你可一定要平安。如今的你，才是确保子午谷之计必成的白帝啊！
三个人在山路上跋涉着，他们踏遍崎岖峰峦，越过林间激流，从黄土地一路走来，直到定军山的挺拔轮廓出现在视线彼端，他们终于确信自己走出了魏国的版图。
坦途在望，却见远处两匹黑色军马踏破山石迎面奔来，将通往沔县的大路拦腰截断。
“站住！”
顶在最前的白飞喊道：“大胆魏狗细作！还不速速受降！”
他身后，马上的白平气沉丹田，拉弓搭箭，瞄准了余承的眉心。