chapter 01
“你觉得人死的时候，想的最后一件事会是什么？”
“下辈子投个好胎。”
她忍俊不禁地看过来，掸了掸指间的香烟，不置可否。
“那你觉得呢？”
她收回视线，望向海面。
直至烟灰落了又一截，才轻声回答：
“我觉得——”
出租车减速开进大楼，在门口停了下来。
坐在车后座上的人睁开眼，随手拿起旁边的黑『色』口罩戴在脸上，遮住了大半张脸。
陈宁接完又一个电话，侧过身来看着她，最后一次确认：“想好了吗？现在改主意还来得及。”
见她不说话，陈宁把从早上说到现在的话给翻出来，又一次苦口婆心地劝她：
“老总那边我可以帮你去说，公司既然舍得把这么多资源给你，那合同的事情也不是不能再谈，而且以你的条件，我真的不懂你为什么不愿意『露』脸……”
“宁姐，我已经想好了。”
戴着口罩的人终于开口，轻声打断了她的话。
她的声音还介于青涩与成熟之间，音『色』是干净的，带着一点软甜，但却被没有情绪的口吻冲淡得所剩无几。
陈宁叹了口气，知道再劝也是没用的，索『性』直接开始收拾东西，准备先一步下车。
虽然相处的时间不多，但她在行业里混了快十年时间，别的不说，看人的本事是数一数二的。
早在刚打交道的时候她就知道，这个还没毕业的女孩看起来温顺无害，实际上很有韧『性』，单纯是真的单纯，但也不是能随便忽悠的人。
一旦她拿定了主意，那就是谁劝也没用了。
陈宁回想了下这堪称不可思议的半年时间，从找到这个女孩，到说动她同意入行，再到今天，眼看着一颗冉冉升起的新星已经握在了自己的手里，居然在临门一脚的时候飞走了？
这换了谁都要气死。
她现在就急得嘴上冒泡，但这种『性』格的人绝对不能来硬的。
只能走一步看一步了。
陈宁带着随身物品下了车，正要转身去帮忙，戴着口罩的女孩已经下了车。
她的动作很慢，很轻，单薄娇小的身体站得笔直，外面的风有点大，吹得陈宁直担心她能不能站稳。
“医生说你这两天要小心点，走路很容易再崴到脚腕，学校那边多请两天假也没事的。”
陈宁这句话倒是带着几分真心。
毕竟才十九岁，跟她妹妹差不多大，身体看着又弱，身为年长的人难免会生出点恻隐之心。
想到这里，陈宁又有些气结。
——要不是因为这点心软，早在最开始她就连哄带骗直接把人签下了，哪还有现在这些糟心事。
这个年纪的陈宁，还没有后来那些令人闻风丧胆的手段和城府。
所以她脸上的情绪是很好懂的。
赫连枝想着，还是开口和她道了谢。
毕竟就算带有目的，这也是她得到的为数不多的好意。
“时间差不多了，先进去吧。”
陈宁看了眼手表，说着就率先走上了台阶。
赫连枝抬头望了眼面前的这栋大楼，随后迈开左腿，跟在了她身后。
左脚的脚腕还在隐隐作痛，走起路来很慢，走路的姿势也是会被人一眼看出问题的怪异。
但除了赫连枝以外，没有人会知道，这并不是因为她在“几天前”扭伤了脚。
“宁姐好。”
“宁姐早啊。”
陈宁一进公司，看见她的人都主动跟她打了招呼，态度显得热情又不殷切。
她全都一一点头示意，面上跟平时一样，心里却很是受用。
这行里最不缺的就是见风使舵的人，但陈宁并不介意，反正出来混的，不是献殷勤的，就是被献殷勤的。
要做就当然得做后者。
然而一想到她今天的风光是怎么来的，陈宁心里的气闷就又上来了。
她回头看了眼身后戴着口罩的女孩，越想越觉得可惜，越想越觉得可气。
煮熟的鸭子都能飞了，那她陈宁以后还有什么脸在公司里混？
反正今天无论如何，她都要把人给留住了。
赫连枝一路跟着她，对周围或是隐晦或是明显的打量视若无睹。
口罩遮住了她大半张脸，唯一『露』出来的眼睛也被头发挡住了一些，那些好奇的目光在她身上看来看去也没看出来她是谁，倒是有些消息灵通的人打听到了什么，跟周围的同事夸张地做了个口型。
等两个人的身影消失在了电梯里，一群人立刻七嘴八舌地围过来，问：“真的是她吗？看起来年纪好小啊。”
打听到消息的人连连点头，神秘兮兮地说：“那不是看起来年纪小，是真的年纪小，才十九岁呢。听说还是首都大学的在校生。”
“哇塞，这噱头很可以啊，就是不知道脸长得怎么样，有个五分也行，化了妆就能草学霸美少女的人设了。”
旁边喝咖啡的同事一听就笑了出来，一把放下咖啡杯，问：“你们觉得脸不好看的人，宁姐能看上？”
众人恍然大悟，纷纷点头：“有道理啊。”
“难怪给了那么多资源，合约都是单独拟的，哪个新人有这待遇啊？”
“你酸也没用啊，谁让人家自带粉丝基础，还没签约就给公司赚了这么多钱。”
“……”
赫连枝一路跟着陈宁走出电梯，拐过长廊，到了一间办公室门前。
这一路的每一处装潢和摆设都跟记忆里没什么两样，但对她来说已经太久远了，以至于走进门内，看见那张脸时，她都还有些恍神。
何源生早已经收到了陈宁的消息，这会儿脸上却还是笑容满面，半点也看不出他有没有因为这“临时变卦”的事情动火。
赫连枝用最短的时间收拾好了情绪，然后摘下口罩，礼貌地跟面前的男人打了个招呼。
“快坐，喝点东西？”
何源生一抬手，让她在沙发上坐下。
陈宁已经去准备茶水了——好歹也是在何老板手下混了六年的人，不至于连这点默契都没有。
赫连枝并不在乎他们两人之间的互打眼『色』，因为无论过程怎么样，都不会影响到她决定的结果。
“谢谢何总。”
她依然用礼貌而生疏的语气回答，没给他拉近距离的机会。
何源生不动声『色』地看了眼陈宁，对方给了他一个无奈的眼神。
他面上不显，心里却着实有点厌烦了。
放眼整个行业，还没有哪个新人敢这么狂，当初光是为了让她同意入行就花了不少功夫，后面的半年时间更是破天荒头一遭地先给她安排了工作，让她先适应了圈内的工作节奏，再让她签约。
就这样，她还是考虑了一个星期才同意的。
何源生可以毫不夸张地说，为了签这么一个毫无背景的新人，他真的把这辈子的耐心都给用完了。
好不容易眼看着事情要成了，都到了约定签合同的当天了，她居然又反悔了。
何源生要不是这两年开始修身养『性』了，非得给她几分颜『色』瞧瞧不可。
陈宁端着茶水过来，放到他们面前，然后识趣地到旁边坐下，把谈话时间交给两个人。
她能做的都做了，好话也说尽了，这孩子非要硬碰硬，也只能让现实来教教她做人。
何总可不是什么慈善家，在她身上费了这么多时间和资源——虽然她也成倍地赚了回来，可但凡是做生意的人，谁会舍得放弃眼前的肥肉呢？
陈宁眼观鼻鼻观心，决定等会儿到了时机再出来打圆场，做个好人卖人情。
一个没毕业的大学生，还不好骗？
赫连枝端起茶杯，却没喝一口，只放在手里充当一个暖手宝。
时下才一月份，正是一年最冷的阶段，她早上刚醒来的时候被巨大的温差冻了个结结实实——闭眼时还是炎夏，睁眼就到了寒冬，谁也很难适应。
但冷空气也让她的脑子以最快的速度清醒了过来。
倒也算一件好事。
何源生发现她还真沉得住气，最后只能先开口打破了沉默。
赫连枝不用听也知道他要说什么，而且这个人说话惯会拐弯抹角，擅长一步步瓦解对方的心理防线，然后乘胜追击，一举攻破。
她并不打算给他这个机会，也懒得听那些没有新意的废话。
“何总，我知道临时变卦很没有职业道德，这件事是我做得不厚道，我先跟您赔礼道歉。”
何源生的一堆话还没来得及派上用场，就被这句话给堵在了嘴里。
他心里不耐烦，脸上就笑得越是慈眉善目，说：“哪里的话，你对这个行业不了解，有顾忌也是正常的，是该多给你一点时间慢慢适应。”
赫连枝叹了口气，抬眼看向他，直接开口道：“何总，我已经想清楚了，不会改变我的决定。”
何源生脸上的笑一顿，看着她没说话。
赫连枝放下茶杯，用认真的态度继续道：“不如敞开来说吧，您不希望给他人做嫁衣，这个心情我非常理解，所以我向您保证，我不会跟贵公司以外的任何经纪公司签约。”
何源生挑了挑眉，连一旁的陈宁都忍不住看了过来，想知道她是不是在说假话。
赫连枝笑了笑，很淡，却不显得冒犯。
这是她今天出门后的第一个笑容。
而这样的表情在她脸上是很有杀伤力的，连见多了各类美貌的何源生都没忍住，在心里夸了句“天生的明星”。
想到这里，何源生问：“那你是愿意跟我签约了？”
赫连枝摇了摇头。
留给她考虑的时间，只有跟随陈宁坐车来的那一路上。
但这点时间已经足够她想明白很多东西，也足够她做出决定。
何源生的脸『色』已经不太好看，像是觉得她在耍人玩。
赫连枝心平气和地道：“我不会出道，对我来说，现在最重要的是学业，不仅是本科剩下的两年时间，我还要考研读博。”
何源生皱了皱眉，正想说这两者不冲突，她却没给他说话的机会。
“何总，不如让我们换个思路。你看重的是我赚钱的能力吧？那其实并不是只有让我成为公众人物这一条路可走。”
这一次，轮到何源生和陈宁一起沉默了。
他们看着面前这个女孩，不知道她怎么会在短短的时间内改了主意，也不知道她究竟想做什么。
赫连枝的手放在腿上，她感受着左腿传来的知觉，这时隔多年失而复得的东西让她的头脑越来越清楚，她也越来越确定，自己现在最想做的是什么。
不是再一次出道，成为万众瞩目的名人，站上那个无数人梦寐以求的顶峰。
因为从一开始，那就不是她的梦。
赫连枝从来没有像现在这样冷静过，冷静，却不麻木。
她的血是热的，心脏是跳动着的，脉搏甚至能从腿上延伸到手腕，全都提醒着她——你还活着，健全地活着。
而活着的人，不止你一个。
赫连枝戴着口罩离开的时候，陈宁把她送到了公司外面。
一场不算太长的“谈判”最后以所有人都没预料到的走向结束了。
老实说，陈宁现在都还没反应过来这是怎么回事，但她知道，自己“金牌经纪人”的梦又变得遥远了很多。
要说不甘心，那是肯定的。
但陈宁看着面前的这个女孩，却没办法再像之前一样看待她。
——这样的人，就算不当明星，也一定能成功。
脑子里出现这个想法后，陈宁的表情也变得温和了很多，一路把她送到公司外的街边，看着她打了一辆车后，又嘱咐了一堆让她注意身体的话，还让她有需要可以继续给自己打电话。
当不成经纪人，那当个朋友也行。
赫连枝没有拒绝她的示好，对她的态度也一如既往。
毕竟——“别轻易让人看出你的真实想法”这个道理，可是陈宁亲自教给她的。
和这位未来的金牌经纪人挥手道别后，赫连枝坐在出租车的后车座上，一直等车辆驶出了身后的那条街之后，才开口对司机说：“不好意思，师傅，不去城南区了。”
司机师傅习以为常，问她：“好嘞，去哪儿啊妹子？”
赫连枝抬手抚了抚耳边的碎发，片刻后，她攥住手指，轻声回答道：
“去蜂后酒吧。”
司机听见地址，顿时抬头从后视镜里看了她一眼。
赫连枝戴着口罩，像没看见一样转头望向了窗外。
出租车在前面的路口改变了方向，直奔西区的北二街——无数年轻人消遣的场所，都聚集在这个地方。
赫连枝『摸』出身上的手机看了眼时间。
才上午十一点，酒吧自然是没有营业的，她却也不在乎，拿着手机翻了翻每个软件，一边翻看，一边回忆着这些东西的『操』作方法。
这款手机再过几年就要淘汰了，更别说是九年后手机体积越来越小的时代，已经没人会用这种老古董。
赫连枝花了一路的时间来熟悉手机的『操』作，也从各种软件和备忘录里找到了许多已经不太记得的东西。
——比如这时候的她究竟有多少存款。
出租车在酒吧外面的街道口停了下来，赫连枝扫码付了钱，一边对这种久违的『操』作感到新奇，一边无视了司机临走之前偷偷打量的目光，转身朝着酒吧相反的方向走去。
还有半个白天的时间，虽然还是很仓促，但也足够她再做点准备了。
晚上九点，赫连枝从商场的美容沙龙走出来，直接将袋子里装的旧衣服扔进了垃圾桶。
她踩着粗跟的羊皮靴，随手理了理白『色』风衣的衣领，然后将手机塞进崭新的手提包内，在旁边的橱窗玻璃前看了看自己。
柔顺的乌黑长发散在肩上，素颜的脸上干干净净，白得不怎么健康，却也已经比她熟悉的样子好了太多。
赫连枝最后看了眼自己的状态，吐出一口气，转身直奔对面的街道。
九点十五分，她准时抵达了一家地下酒吧的门口。
门外没有招牌，门内的世界也并不嘈杂。
酒吧内的灯光略显昏暗，每个卡座上的香薰蜡烛就是角落里唯一的光源，让气氛显得更幽静宜人。
时间没到深夜，却已经坐了一些人，各自三两成群地聚在一起，小声交谈着。
放眼望去，全都是女『性』。
赫连枝一进酒吧，就收到了几道看过来的目光。
她却只看着酒吧中央的那个舞台，背脊挺直着，朝那里走去。
打量着她的几个人见状，便兴致缺缺地收回了视线，继续跟同伴聊天。
赫连枝拿出手机看了眼时间，再有一分钟，就到九点二十分了。
她将手机放回包里，脚步也停在了距离舞台半米远的地方，静静地等待着。
九点二十整。
穿着件针织『毛』衣和牛仔裤的女人走出来，随手拿起吧台上放着的吉他盒，一边跟周围的人打了招呼，一边走到舞台，单手在台面上一撑，就跳了上去。
吧台上一个穿着夹克的短发女人朝她吹了声口哨，她也只是笑了笑，俯身放下吉他盒，打开盒子拿出了里面的吉他。
舞台的灯光也跟酒吧内一样，并不算亮，淡淡白光打在她身上像一层薄纱，又像神圣而温柔的晨曦，令她只是立于原地，便吸引了所有人的目光。
“你为什么来这里？”
“我为什么不能来这里？”
她呼出一口烟雾，倚靠在无人的吧台上，闻言便抿唇笑了笑，眼神却像是在宽容一个孩子的胡闹。
“来这里的只有女人。”
“我也是女人。”
也许是这句话比上一句更不讲道理，令她脸上的笑容也淡了一些。
那修长指间的一点火星燃烧着烟草，烟雾飘着，分割了两人相接的视线。
“不。”
她将烟掐灭在吧台上的烟灰缸内，睨视着她，低声道：“你还不是。”