梦里面，又回到了阶梯教室。
莞尔穿着紫边的白色连衣裙，坐在教室第一排，距离坐在最后一排的方自归比较远。然而方自归却无比清晰地看到，莞尔两只玉一样的手正一页一页地翻动一本书，并且能清晰地听见翻折纸张发出来的声音。吊扇在空中旋转，送来一阵阵的风，让莞尔披散下来的长发微微颤动。
终于传来夜自习下课的铃声，方自归站起来走了上去，莞尔回眸，露出甜甜的微笑，然后跟着方自归走出了教室……
然而她这次又出现在梦里，倒不是偶然的。最近媒体上频繁出现安达信的名字，方自归不在梦中时，也不由自主想起了毕业后去了安达信的莞尔。
十月，安然财务造假事件在美国股市掀起轩然大波，十一月安然公司破产，并导致世界五大会计师事务所之一的，有近百年历史的安达信因为该丑闻倒闭。这一年的美国不知怎么了，经历了一次骇人听闻的恐怖袭击，此时也因此在中东发起了战争。而这一年的中国跟美国很不一样。
七月，中国首次申奥成功。十月，中国男足首次打进世界杯决赛。十一月，中国首次加入世贸组织。中国百年来经历过很多次祸不单行后，终于在二零零一年来了一次三喜临门。在这种形势下，阔别祖国四年多的阿远第一次回国探亲了。
阿远到上海后与国宝一联系，有些惊讶地发现，方自归、韩不少和本班班花甄语也在上海，阿远便请国宝组织一下，他要请在上海的同学吃饭。
聚会这天是周五，碰巧方自归这天在销售公司开会，会议结束时间尚早，方自归不想在销售公司里呆着，便叫司机把自己送到同学聚会的地方，一家位于淮海路的本帮菜菜馆。谁知进了阿远订的包厢，方自归发现竟然还有一个人比自己到得还早，是已经五年多没见过面也没任何联系的席东海。
席东海微笑着站起来，跟方自归握手。方自归用他那在美国练就的人脸识别技术一扫描，立刻惊讶地发现，席东海变了。
席东海沉静了下来，原来眼珠子和脸部肌肉运动太快的老毛病没有了，原来的那股心高气傲不见了。后来的一个小细节，证明方自归的人脸识别技术宝刀不老。服务员给席东海倒茶时，席东海客客气气说“谢谢”，非常谦恭有礼，和以前很拽的腔调大不一样。
“多年不见，你看上去有点儿沧桑啦。”方自归笑道。
“是啊，各种变化都太大了。”席东海道。
“你呢，有什么变化？”
“比如说吧，我们家的年夜饭。去年一起吃年夜饭的一桌人，今年吃年夜饭只剩下一半。”
“怎么会呢？”方自归是在席东海家吃过年夜饭的，闻言有些惊讶。
“去年吃年夜饭，我们家六口人。我阿娘、我爸、我妈、我、我弟弟，还有我们家那只猫。”席东海看来也开始秉持“众生平等”的理念，把他们家的猫也算在人口里了，“今年吃年夜饭，只有我，我爸，我弟弟。”
“发生了什么事？”
“一年时间里，我妈，我阿娘，猫，都走了。这一年我真是焦头烂额。我妈是肺癌，她不是做电焊的嘛，职业病。我阿娘是胃癌，八十几岁的人了，没有办法。猫也老了。我妈走了以后，猫也走了。”
方自归脑海里，浮现出那年在席东海家吃年夜饭，席妈妈给自己盛鸡汤的形象，“真没想到，阿姨这么年轻就去世了。”
席东海叹道：“以前确实好幼稚，争啊抢啊，现在才知道没多大意思。殡仪馆多去几次就明白了，没必要那么执着，没什么好争的。”
此时，方自归对席东海刮目相看。方自归问：“这些年，你在哪儿上班啊？”
席东海喝口茶道：“最开始在商场里卖表，后来在一家私人营销公司做营销策划。”
然后席东海就聊起了自己的这两份工作，但在这两份工作之间，他有整整九个月没找到工作，席东海没有说。
席东海到营销公司以后，综合效益比在凯蒙商厦卖表差远了，因为他虽然累得像狗，收入还没有卖表的时候多。
建筑工人周末不休息是我国建筑业的特色，营销人熬夜做方案则是我国营销业的特色，虽然每个行业的特色不一样，但在中国特色社会主义中国，没有特色的行业是没有的。席东海下定决心干营销后，不得不跑现场，跑外地，在办公室里熬夜做方案，常常忙得人不归家，魂不守舍。
“卖表的时候我每天半包烟。做营销以后，方案见客户前做PPT那几天，我一天五包烟。”席东海说。
好在，席东海燃烧生命做营销，利用工作便利抱得美人归，让他在这个行业坚持了下来。
席东海上大学时的女神是管理系系花，那女神嫌席东海个子矮，席东海求爱失败。其实学校里还比较单纯，女神还没有嫌席东海穷，已经算好的了。踏上社会以后，席东海为了找一位漂亮女朋友也做了一些有益的尝试，但那些不好看的上海女孩子席东海不看好，好看的上海女孩子不看好席东海，两者就是找不到交叉点。这也情有可原，那时上海的漂亮女孩子，是为香港人、台湾人、美籍华人、洋人、上海有钱人和上海官二代准备的，虽然进入二十一世纪后时代进步了，漂亮上海女孩子的分配逐渐多元化，可在还比较专业化的九十年代，做为一个家庭条件很普通，个子很矮的正宗上海人，漂亮上海女孩子没有席东海的份。
然而席东海对美的追求，像布鲁诺对真理的追求一样执着。对于席东海来说，美就是真理，所以在美和相貌平庸的上海女生之间，席东海选择了美。
营销公司的客户遍布祖国大江南北，席东海执行自己编造的营销方案时，常常需要寻找当地合作伙伴。比如在温州的一个活动要舞狮子，你总不能从上海拉一帮人来舞，上海人舞狮子不但贵，而且恐怕舞不好，而且还要负责交通食宿一笔开销，上海人到温州一舞狮子，弄不好这个项目就不赚钱了。所以营销公司在各地的营销活动，也要进行人力资源的本土化。有次席东海在苏州做一个营销活动，通过苏州的合作伙伴请了两个司仪和一帮跑龙套的演员。这些本地人才一到位，席东海一看，其中一位司仪，分明是真理，再一聊，发现农村包围城市的机会来了。
这苏州美女只有高中学历，没有正式工作，就靠打打零工，做做司仪，或者做做模特挣些零花钱。就像女演员喜欢追导演，这苏州美女遇到席东海的追求，心想这不是长期饭票送上来了嘛，因为席东海的工作相当于是营销活动的编剧和导演，有这样的男友，不愁没有司仪可做，就没有拒绝席东海的追求。后来苏州美女见席东海人比较伶俐，主持节目蛮像模像样，个子虽然矮，好歹也是全日制本科大学生，而且兼具宝贵的上海户口，将来孩子考大学时，将不再那么容易重蹈自己高考落榜的覆辙。而且，席东海还会做饭，这与不会做饭的自己正好互补，两人就结了婚。
“本来她还报考了一个自考的大专，考试还过了两门。”席东海痛并快乐地介绍，“可结完婚以后，她说不读大专了。我说你读得好好的，干嘛不读了？她说，以后你养我了，我读书干什么？”
变成了人家的长期饭票，席东海不敢怠慢，尽心尽力地做着自己的营销事业，在自己策划的需要女司仪的营销活动上，尽可能让老婆上，贴补点家用。
席东海分享了不少，方自归便也把自己这五年的蹉跎说了个大概，说到自己现在在外企当总经理，席东海笑道：“在学校里的时候，我就看好你。”
“你看好谁啊？”门外传来一个爽朗的声音。