宫中难得见新鲜面孔。
偌大的一座禁宫, 再如何宏伟华丽，不能走出去, 也只不过是个华贵的牢笼。
四四方方，抬头便可望见遥不可及的天际。
今上身边的汪总管站在檐下望一会儿，微微叹口气，便招来小内侍：“昨夜你当值，今上什么时辰睡的？”
“又是过寅时才睡下。”小内侍低声道，“今上昨日批完折子，都四更天了。”
汪顺数着时辰，今早是辰初便醒了，满打满算，也不过睡上两个时辰。
再怎么年轻, 也不是这样熬身子的。
今上确然年轻来着，数年前被太后寻回时，瞧着比寻常十一二岁的孩子, 还要小些。
年岁小, 心智却不小，如今虽然才十七岁, 与朝中四十七、五十七的臣子说话，还能压上一头。
汪顺打小就在宫中服侍，他当年头一回见今上，便瞧出，这是个实打实的君王苗子，眉目间天生的威严气度, 与高祖简直一模一样。
今上生得并不像他的生父永王，更不像永王妃，反而像极了他的祖父, 高祖皇帝。
太后，如今该称太皇太后，见到今上第一面，便涕泪纵横。
想起整日吃斋念佛的太皇太后，汪顺又叹一口气。
当年太皇太后与先帝夺权，京中议论纷纷，指责太皇太后妄图染指朝纲，扶持小皇孙登基，也不过为寻个傀儡，以方便日后垂帘听政。
但今上即位后，太皇太后将大位皇权完整地交出，包括兵权，也在朝政稳固后的第二年，就交还了，未有任何拖延。
太皇太后又变回那个端庄平和的『妇』人，每日为高祖皇帝诵经，不理朝事，也不见外臣。
当年整个宫中，也大抵只有汪顺一人相信，太皇太后什么都不图，她只是想为亡夫报仇。
尽管高祖当年，并没有多倾心于她。
汪顺思绪浮浮沉沉，耳朵却还灵光，身后殿门一响，他便赶紧迎上去：“几位大人慢走。”
想是西北战事终于收尾，数位大人面上都格外开怀。
行在最后的是位年轻的尚大人，刚踏出殿门，却又听得殿内清越的声音：“云朝。”
尚云朝尚五公子，与今上于民间时曾为同窗，去岁新科及第，一举便得中状元。
这位状元郎，可是今上眼前的大红人。
汪顺不敢怠慢，果然又听得今上唤他：“汪顺，你来。”
汪顺匆匆进去，便见得今上仍坐在案前看奏书，略一抬眸：“昨儿公子送来的桂花糕，给云朝带些回去。”
“我日前还说，苏老板来了也大半个月，也不知陛下何时才能想起我来，能让我顺点口福。”
尚云朝弯起眉眼，“单有桂花糕么，陛下？”
今上在民间长大，并不喜欢身侧之人如何低眉顺眼、敛声屏气，但这样随意的口吻，也并非人人都敢用。
尚大人说了，年轻的君上也不恼，只笑着望向汪顺：“看看还剩一口什么，都给他包上。”
汪顺笑笑，却是甚为为难：“陛下恕罪，别说一口，现下什么都不剩了。您昨儿吃罢，还说要去看苏老板，这不还没去么？”
阿言顿一下，方想起，确实是昨日喝茶时，顺手吃完了，而后来了一封加急，他便未动身。
他尚未开口，便听得尚云朝扬眉笑道：“陛下想是成心逗我来着。巴巴地吊我这些日子，如今给一口蜜枣，还是个干枣核。”
阿言便从案后抬头笑笑：“你这话说的。汪顺，朕可曾许给尚大人吃食？”
汪顺笑笑，自然不答话，尚云朝便笑道：“陛下若抬出身份，那臣也不敢再张口。恐怕苏老板回头累着，陛下还要与我算账。”
“好话都让你说了。”
阿言起身，又笑笑，“你先回吧，我去看看苏老板，顺得一口，就留着明日给你。”
“那臣多谢陛下。”尚云朝笑『吟』『吟』行个礼，又道一句，“臣给苏公子问安，也问傅先生安。”
阿言点个头，便瞧向汪顺：“公子起了么？”
“起了，方才还来过一趟。说是给陛下煮了一碗云吞面作早膳。”
汪顺跟着他向外走，“陛下正议事，奴才只能让苏公子先回去，公子说面坨了不得吃，便也没放下。”
天气清凉，廊外淅淅沥沥，落着绵密雨水，叮叮当当地敲在琉璃瓦上。
阿言偏头笑笑：“没留下给你吃么？”
留倒是留了。
汪顺恭顺低眉：“公子做给陛下的吃食，奴才怎么敢吃？”
这就是宫中的不好了。
一份吃食，都这样大的规矩。
苏遥『性』子随和，一开始时，都很是吓着他跟前的这些人了。
阿言也纠正过，但这些人自小在宫中，走个路都按规矩，根本掰不回来，也就由他们去。
他便撇过这话，又问起：“还说什么了？”
“苏公子问，午膳要不要去他那里吃，晨起送去许多蟹子与虾，陛下若是去，公子就蒸上。”
这个时节，蟹子正肥。
阿言又弯弯眉眼：“公子来这大半个月，御厨们省心一大半吧。”
汪顺也不由笑道：“御膳房前日还来问老奴，能不能跟苏公子学两手。但陛下嘱咐过，公子身子不太好，老奴便拦下了。”
这位苏公子确然是个妙人。
汪顺对此人早有耳闻，当真见到，才明白今上为何时时念起这位大美人。
别的不提，单一手厨艺，也能让人记上一辈子。
今上把苏公子恨不得捧在心上，连个礼也不让行，汪顺才不能让御厨整日把人箍在灶台。
人进宫是来看陛下，不是来教你们做菜的。
再者说，傅先生也不许。
这位傅先生，汪顺也记得很清楚。
别的不提，单论心黑手毒，寻常人都招架不住。
傅先生也把人捧在心尖上，吃个饭恨不得连筷子都不让人动，汪顺哪能把人从他身边剥开。
虽然苏公子本人没架子，汪顺也应对得很小心。
也兴许，正因他这样没架子，才能得今上如此爱护。
苏公子来了大半月，今上的心情都好多了。
西北战事绵延一年有余，今年春日，以国朝大胜为止，京中刚庆贺不久，却又传来战后灾疫，折腾到如今，才终于收拾妥当。
今上心情很好，踏进广华阁，心情便更好。
雨小一些，并不沾衣裳，吴叔正在摘桂花，上前行一礼，又笑道：“苏老板与大公子正在灶房抓螃蟹，好好的一篓子蟹，突然跑出来一只，也不知道跑去……”
吴叔正说着话，便瞧见苏遥跑出来：“我看见它了！刚才在桂树底下！”
傅陵急匆匆跟上来：“哪儿呢？我怎么……啊我也瞧见了！”
阿言顺着二人目光瞧去，刚一逡巡，便见到一只黑乎乎轱辘轱辘地爬出来，跑得甚快，阿言把扇子往汪顺怀里一扔，一个眼疾手快，把大螃蟹拎起来。
汪顺给吓个魂飞魄散，忙去接手：“陛下可不能碰这东西！仔细伤到……”
阿言故意拎着大螃蟹于他眼前晃晃，青蟹张牙舞爪，汪顺嗷一声蹦开三丈远。
一院子人皆笑开，汪顺惊魂未定，捋着胸口：“陛下怎么能吓唬老奴呢？老奴这三魂七魄都快飞了……”
汪顺这种在宫中养了几十年的，还不如阿言有些胆量。
不过今上寻常沉稳威严，不会如此孩子气地逗人。
也就是见到苏公子，才是从心至身的放松状态。
今上也不过十七岁而已。
汪顺便凑着上前，苏遥已将蟹子收回去，对阿言笑道：“好肥的一只，待会儿留给你吃。今日中午和我一起吃么？”
阿言自然点头，又略带歉意：“我有两三日没来看公子……”
“你不来，我们自己玩就是。”
苏遥伸个手，又发觉阿言已比他高出不少，只好拍拍他肩头，复笑笑，“傅先生对这宫中，也很熟的。”
阿言这时对傅鸽子的态度已好上很多，终于不是“狗男人”了。
傅陵自知不如苏遥与他亲厚，便也只凑着说上两句话。
“我瞧着公子在摘桂花，广华阁的桂花并算不得好，若想要好的，去广渡台。”阿言又看向傅陵，“广渡台不远，傅先生记得怎样走吧？”
“前日去过了。上林苑漂亮，你那日陪我逛上一半，我又与傅先生逛完两遍了。”
这宫里说大也大得很，说小，却也小。
除了上林苑太『液』池，便只剩连绵不断的亭台楼阁，廊庑转廊庑，宫室接宫室，人虽多，却都规规矩矩，也挺闷。
苏遥来上大半月，就逛过两次上林苑了。
可想而知，阿言平素有多无聊。
苏遥巴不得多陪陪阿言解闷，但阿言也不如他这样闲，每天忙不完的政务。
苏遥只好退而求其次，多给阿言做些好吃的。
想起桂花，苏遥又笑笑：“那里的花漂亮，自然是给人看，不好拿来吃。这里就足够，我再给你做些桂花糖。”
阿言点个头，又吩咐汪顺：“皇祖母最喜欢桂花，记得折两支，待皇祖母送完经，就送过去。”
太皇太后与今上的关系一直还挺和睦，汪顺也就应下。
又听得今上笑道：“我不大爱吃桂花糖，但云朝却喜欢。公子要做，我能送些给他么？”
若是月前，汪顺听得这话，非得吓傻，今上随手赏个东西，还得问苏公子意思？
但如今他已明白苏遥于今上心中的分量，便也不再咋舌。
这是苏遥千里迢迢来，做给他的东西，怎么能随手送人？
今上对苏遥看重至此，若非亲眼所见，汪顺也不敢信。
苏遥自然没有不应的道理：“可惜今日的吃食不能送出去，麻婆豆腐他也爱吃。”
“公子又做川味菜吃。”阿言明显甚为高兴。
苏遥便让他去坐坐：“还蒸螃蟹，先等着。”
今日这顿格外丰盛，从宫保鸡丁到水煮鱼，都是麻辣鲜香的川菜，铺陈一桌子。
还有两笼热腾腾的整螃蟹，蟹黄都流出来，甚为肥美。
傅陵拿起一只肥大蟹子，先让阿言一句，就给苏遥剥开一小碟子蟹肉蟹黄。
他剥蟹的手法格外灵巧，汪顺都看得眼花缭『乱』。
傅鸽子推来一小碟姜醋：“蘸着吃。”
二人这副恩爱模样，阿言已见过许多遍。
也放心下来。
他从前没有身份，只担心傅陵这样的世家子弟欺负苏遥，但后来听闻傅陵救苏遥时所做的事，便也信了他的一片真心。
如今看来，也没信错人。
信错了也不要紧，苏遥背后是他，给傅陵十八个胆子，也不敢把苏遥怎么样。
阿言这顿饭吃得甚为畅快，堪堪吃罢，正坐着与苏遥剥橘子，又听得汪顺来喊：“宁远侯到御书房候着了，陛下与他约好今日见面的。”
苏遥不由道：“若是忙就先走吧，左右我还要住个把月，不急。”
阿言只好停手，将刚开个口的橘子递给傅陵，笑笑：“也不是什么急事。公子知道宁远侯么？与沈家九公子结亲的那位将军。”
自然是知道。
沈国公家的九公子模样周正得像画样子，上赶着说亲事的高门大户，能从旧京排到大西北，旧京中无人不知。
排到大西北这话，本是旧京中说着玩，谁知，还真让从西北回京述职的宁远侯给英雄救美救走了。
旧京那时传得沸沸扬扬，颇是桩茶余饭后的美谈。
阿言又弯起眉眼：“他这次回京，已同我说过，想让我帮他给二弟赐婚。宁远侯的二弟是个跳脱『性』子，在军中历练几年，谁知就喜欢上边塞共事的一位文官了，闹得军中都知晓了。”
“这位年轻文官，可在西北战事与灾疫立功不少。说来公子也熟悉，正是许泽许先生。我原本有意，将他升入京中，可如此一来，倒不好硬让人分开了。”
苏遥倒不甚意外。
许泽当年进京赴考，春闱也是一次得中，只是名词不高，去了座边塞小城任职。
他原本与苏遥断了联系，但两三年前，又开始陆陆续续地通书信。
也与傅鸽子写过一封，只是苏遥并不知道。
许泽遇上苏遥时，年岁正小，又处在一无所有的状态，于那时见到苏遥这般温和亲切之人，实在很难不动心。
但他一无所有，又不甘留于旧京做一辈子画师，便独自一人去寻前程了。
他选择前程，便是主动退出，再不可能与苏遥有任何机会。
许泽也明白，因而头几年，很是有些不甘心。
但这分不甘心，在他忙于西北边塞事务之时，便也渐渐放下。
他对苏遥的爱慕，或是依恋，终究在时光中消散。
本来么，初恋就是用来纪念的。
他忙过几年，便察觉，如今就算把苏遥给他，他也不大愿意与苏遥在一起了。
时间无法倒回，人也总是会变的。
许泽想通之时，窗前正是一轮皎洁的明月，落在苍茫山脉间，像一层素素的银霜。
他便念起那年于大慈安寺抽到的糕点——
明月出天山，苍茫云海间。
或许一切都是命运的机缘巧合。
那命运待他并不薄，他遇上了一个磨人精。
宁远侯的二弟，与他哥哥一点都不一样，又张扬又跳脱，像旷野上炽烈灼热的日光。
许泽还挺喜欢这轮小太阳。
他与苏遥的书信中，也隐约提起。
苏遥知道些，今日才得知这小太阳，原来是宁远侯的胞弟
阿言又给苏遥倒盏茶，笑笑起身：“我且去听听他如何说，改日再来看公子。”
苏遥将他送出门，雨珠子却又大起来。
汪顺瞧着今上唇边一抹笑意，不由笑叹：“若是苏公子能一直住在宫中，陪着陛下，就好了。”
阿言笑笑，偏头瞧他：“我可不舍得。”
汪顺也不过如此一说，若能从笼子出去，又有谁想在此处待一辈子呢？
但他抬头，望向这位年轻的君上，便莫名觉得，今上是愿意的。
“因为比起出去，我更愿意在此处。只有这样，天底下才会有更多像苏老板这样的人。”
阿言似乎察觉他的想法，随口笑道，“四海升平，长治久安，才能保得天下的黎民百姓衣食无虞，一生平安喜乐，不是么？”
我愿苍生再无疾苦，愿江山再无战事，愿这太平盛景，能长长久久地绵延千古。
若山河无恙、国泰民安，便穷尽我这一生，也是值得。
阿言笑笑，瞧着檐外潇潇风雨，又不由停住脚步。
也不知来日青史，会如何书写我，但我想，青史也无需记下我，只要将这繁华盛世、锦绣红尘，略取一笔，供后人窥探一二即可。