阳光点点刺入乐令目中，他却不闪不避地继续盯着那片山顶。直到院外有脚步声响起，乐令才收回目光，转而看向被人推开的院门。
门外来的是个十二三岁的少年，生得玉雪可爱神气充盈，一看便是锻体已有根基。乐令倒认得他，是秦家一支分家子弟，名叫秦弘。
他进了门便笑道：“朗哥今天起得好早，该不会也是因为要领灵石和丹药，激动得睡不着了吧？”
秦朗便是他这一世的名字。
乐令点了点头，这才想起今日是秦家子弟领取修行资源的日子。那些父母是修士的孩子还好，像他这样独自在本家修行的子弟，每年修行的保障就是家族统一发下的一点丹药灵石。
至于他今世的父母，乐令倒隐隐听人说过。他转世那天有幽藏宗魔修侵袭秦家，自称要为他报仇，杀了不少秦氏子弟。这具肉身之母当日恰在分娩，不知怎地受了惊吓，生下他后便断了生机。他父亲则是当面撞见了那魔修，为护族人力战而死。
他对秦家这对父母并没什么情份，却是想知道有什么人会为他到罗浮宗眼皮底下杀人。但秦家上层似乎刻意隐瞒此事，任他如何旁敲侧击，也问不出那位本门后辈的身份。
后来乐令倒也想开了，那人既是被秦休逐走，将来擒住秦休时顺手搜一下魂也就知道了。要奖励那后辈也要等他有了能力，眼下最重要的却是隐藏好自己的身份，尽早恢复修为。杀死秦休之前，他都还要强抑仇恨，将这一家仇人当作亲人看待。
只是经过昨晚那一梦，他对着秦家的人实在笑不出来，只淡淡说了一句：“弘弟来得好早。一会儿雍执事还要检查咱们的修为进度，你准备得如何了？”
秦弘顿时语塞，笑容也垮了下来，默默拉着他往平日炼气修行的指元堂走去。
秦家是罗浮山所在的黄曾州的修真世家之一，族中有三位金丹长老，在黄曾州也算是中等家族。自从秦休结成元神，成为罗浮内门长老，秦家的地位也水涨船高，周围家族纷纷退让，族中子弟所能享受到的修仙资源也比从前多了几分。
秦家子弟五六岁上便要开始锻体，也就是调动体内精气，打通任督二脉——任脉是心气所行的通路，因其中运载心中真火而呈赤色，在修真界便称为赤道；而督脉是肾气所行的通路，肾藏真水，其色玄黑，所以肾气所行处便称黑道。
锻体这一关，便是要打通这两条经脉穴道中的淤塞，使心火与肾水相济，体内气脉通畅。彻底打通赤黑两道关窍后，真元精气便可在此二脉中自成小周天运转，不会因为穴窍不能容纳真气而散逸至身外。
这样的身体被称作“无漏道体”，正是锻体圆满的象征。修行者到了这一步自然疾病难侵，寿元也能增加一些，活过百岁已属平常。锻体圆满的修士肉身强悍处堪比武道中的先天高手，也能借用符咒法咒施展道术，但仍不能算是修仙者。
因为赤黑二道虽重要，却还属于“人道”。唯有夹在其间的第三条经脉“黄道”，才能容纳结育仙胎，容纳金丹元婴通过，也才是道法所指的“仙道”。
黄道既在人身中，又不在肉身之内，位置渺渺冥冥，在人体内正中虚空之处。其上只有三处关窍，自上而下分别是镇宫黄庭和玄关，每一处却都是修真途中至为重要的关卡。其中最下方的玄关又称祖窍，乃是入仙的第一关。祖窍不能打通，修行者便永远只能困于人道颠峰，不能踏入仙道。
修行三难，入道最难。
多少惊采绝艳的人物，只因未得明师，不知如何叩开玄关祖窍，一生蹉跎在大道门前，仙途无望。哪怕是这些修真世家的子弟，有家族长辈自幼教导和各种锻体丹药供应，大部分也无法勘破玄关，只能黯然返回尘世。
至于入道后的修行，更是心性资质功法缘法一样都不能少了。
指元堂外一派肃静，已有许多弟子先到了，正在廊下等候。乐令低首垂目，与其他锻体期子弟站到一处，貌似恭顺地等着领取这一年的培元丹和灵石等物。
负责检查子弟修行速度，并发放修行所需资源的，正是秦家这一代族长的亲弟秦雍。他七十年前便一直卡在炼精化气初阶，年过百岁后因寿元不足法力低微，也就绝了修仙之念，在指元堂做了执事。
今日与他一起在堂中分发资源的，还有秦家族长秦维和一位已踏破仙道中关，结了金丹的长老秦升。往年都由秦雍检测众人修行快慢，今年却由那位金丹长老一手包办，检查过经脉后，有时还会留下受测弟子在厢房等候。
被留下的皆是平日修行速度较快年纪也大些的子弟。乐令在廊下冷眼看着，大体也猜到了秦家老祖的意思——罗浮宗收徒法会在即，秦家要选出资质最佳的子弟特别培养，好让他们能顺利进入宗门。
他身旁的少年们却还未曾看出族长等人的打算，见有人被留在厢房，便纷纷低声议论此事。秦弘一向将他当作可依赖的人，便习惯性地问他：“朗哥，今年检测修行进度怎么会有金丹老祖在？我若是修行太慢，会不会被老祖骂？那些被召到厢房的人是要做什么……”
乐令肯对秦家人好，绝非是与这些人朝夕相处，处出了情谊。只是他转世后法力低微，为怕叫仇人看出破绽，未曾报仇便先丧命，不得已忍辱负重而已。此时他已烦不胜烦，强令自己保持平和态度，从容答道：“秦升长老是关爱晚辈才会来考查我们的资质，你也不用太过紧张。追求大道是毕生事业，只要自己勤加努力不生懈怠之心即可，不须计较一时快慢。”
他本人天资悟性极佳，又有法宝随身，这一世重新入道只是水到渠成的事，根本不在意丹药，劝人时自然十分情真意挚，站着说话不腰疼。但说者无心，听者有意，不只秦弘和几个忐忑不安的少年叫他劝得平静下来，屋内的三名老人也对这番说法大为赞赏。
秦升老祖眯着眼打量乐令，低声问秦雍：“能说出这话，心性却是难得。此子叫什么，资质如何？”
秦雍向他看了一眼，便直叹道：“是幽藏宗魔头为祸那天出生的那个孩子，叫秦朗。他父母……也是被那魔头害死的，这孩子似也受了些损伤。平素是我亲自指点他修行的，前些年他修行上全不开窍，这几年才好转，应当还是有前途的。”
秦升脸色一黯，也低叹一声：“嘿，若非休儿后来及时赶到，那魔头怕不要杀了咱们全家，给那乐令老魔报仇吧！他也不过是个金丹宗师，在咱们秦家竟如入无人之地，大哥也叫他……
他哽咽一声，继续说起：“族里本就只有三个金丹宗师，如今大哥已去了；彝老祖寿元将至，若不突破怕也过不了几十年了；休儿虽成了元神，却要留在罗浮宗内；咱们秦家……人才不足啊！”
那两位后辈陪他伤感了一阵，秦升才打起精神说道：“修真之人难免中途殒落。若不能成元婴，金丹期三五百年光阴也是转瞬即逝，咱们也不必做这儿女态。秦雍，你先将那孩子唤进来，我亲自看看他的根骨资质。若能栽培，便将凝炁丹给他一份吧。”
秦雍应过，提高声音叫道：“秦朗！”
乐令早已适应了这个名字，听到后反应得十分自然，应了一声便迈着细碎步伐进了堂中。他向着三人行过礼，昂然说道：“秦朗见过老祖，见过族长与雍执事。”
秦升将他从头到底打量过一回，对他的礼仪态度先已十分满意；又伸手拉住他的脉门，将真气探入，查看他体内经脉。一探之下，眉头却微微皱起：“尾闾夹脊玉枕三关尚不通，天门绛宫中也有杂质。今年都已十五了，年纪也到了界限，明年若还不能开祖窍，怕连外门也难进……”
秦升摇了摇头，又从怀中掏出了一个碧玉雕成的圆盘，向上一抛。那圆盘盈盈升至乐令头顶，自泥丸宫打入一团清光。乐令身周顿时也发出一阵朦胧白光，光芒虽浅淡，色泽却十分清朗匀净。
秦老祖面上终于重露出一丝笑意：“根骨倒也算中上，虽然体内仙脉不算粗壮，却胜在杂质极少，均匀通透。以后你修行中不必多耗工夫炼化体内杂质，修习仙术时便比旁人快些，施放法术的威力也强。看来你之前只是行功不得法，才会进境慢些，这倒还可弥补。”
秦升再一招手，那玉盘便化成原状，被他收回手中。乐令自是知道自家天资悟性，对这位金丹宗师的眼光颇为不以为然。只是如今生为秦家子弟，不能光明正大地蔑视这些正道小辈，只得捏着鼻子道了谢，后退两步站了。
秦雍在旁翻看他去年的记录，哑声说道：“今年打通了七处穴窍，速度算是中上，该得第三等份例。不过老祖欲栽培你，这回便破例予你一等份例。”
一等份例是五块下品灵石，一瓶十枚培元丹，还有两张初阶符咒，俱都装在豹皮囊中，比他平常拿的翻了两倍有余。元神真人乐令并不将这些东西看在眼中，但秦家普通子弟秦朗却是必须为此欣喜感激的。
乐令压下心中种种念头，专心模仿着少年人的神态。他双眼瞪大，露出一片极自然的惊喜神色，嘴角的翘起之势似乎压也压不住，脸颊也微微泛红。同时他深深低下头，双手紧紧抓着袋子，躬身谢道：“多谢老祖栽培，多谢族长和执事厚爱。”
秦升不疑有他，慈爱地点了点头，说道：“你先到厢房等候，族中对你们另有安排。”