五条悟抵达夏油杰老家的那天，葬礼已经结束了。
白发的少年人走在并不熟悉的街道上，偶尔能感觉到陌生人打量的视线。在这样不算繁华的地方，出现了一个身高直达一米九、戴着墨镜的陌生帅哥，很难不引起旁人的关注。
何况仅仅在半个月前，住在这条街上的夏油家，成为了惨烈的命案受害者。
现场具体的情况，在警方彻底封锁之后，只流出了一些不知真假的传言。
可以确定的是，案发时呆在房子里的人，除了夏油一家三口，还有老两口独子正在交往的女朋友。
至于那女孩儿叫什么，就没人知道了。
五条悟『揉』『乱』了后脑勺的头发，在自己信息量冗杂的记忆里捞了一会儿。
好像是叫津岛？或者橘？
没记住。
毕竟他的好哥们是夏油杰，不是杰的女朋友。
葬礼结束之后，原本是夏油家住宅的地方，依然保持着封闭的状态。对外当然有一套说辞，至于咒术师内部——
考虑到了遗留的残秽，以及“杀死了双亲与女友的夏油杰，可能再次返回老家”这种可能『性』。
不过，这当然阻止不了某位“咒术最强”。
甚至不需要等到晚上，光天化日、众目睽睽之下，没有任何人察觉到这个陌生的闯入者。
【……杰的老家已经人去楼空了，但是从血迹和残秽可以推断，恐怕他对双亲也下手了。】
五条悟站在走廊里，观察着房间里咒力的残秽，大脑自行开始推演——从门口开始，打开的房间，一直到走廊通向客厅的部分。咒力的痕迹并不分散，可以说是一击结束。
全日本仅有三名的特级咒术师，想要“解决”两个毫无防备的普通人，就像吞下一块饭团那么容易。
但痕迹并不止于此处，还在向内部延伸。夏油杰或许在这里停留了片刻，或许直接走进了房间。
然后……
很快，现在的五条悟，与半个月前的夏油杰一起，站在了他的房间之外。
整个房子余下的残秽，几乎都聚集在这不大不小的卧室里。地板上本该散落着两个礼品袋，是从横滨带过来的伴手礼。
五条悟见过夜蛾校长手里的照片，袋子的一角沾着血迹，在边缘被撕扯一样的痕迹截断了。周围找不到任何类似尸体的东西，哪怕是一根头发、一枚指甲。
两秒之后，双手『插』兜的男人走进卧室，停在了床边。目光落在已经干干净净的地板上，脸上的表情毫无变化。
虽然没记住对方的名字，不过，五条悟其实见过夏油杰的女友。
不多，勉强算是两面之缘。
第一次是高专第一年的假期，两人搭乘同一班列车。在下车之前，夏油杰接到了一个电话，对面是个年纪不大的女声。
“谁的电话啊，杰？”
等对方挂断之后，五条悟侧过头问，他记得夏油杰没有姐妹，“你的语气真肉麻，该不是女朋友吧？”
“不是。”夏油杰笑了笑，“是邻居家的女孩子。”
“哇，青梅竹马！”五条悟果断得出结论。
“……”夏油杰瞥了他一眼，似乎想反驳，最后却说，“也算是吧。”
之后过去差不多半年，他们接到了外地一个祓除诅咒的任务。夏油杰先去看地点，下一秒，捏着手机的手指突然收紧。
五条悟：“怎么了？”
夏油杰盯着那行信息，是一所隶属东京的学校：“这个地方，我的女朋友在里面读书。”
“帝光中学？”五条悟低头确认了一下，又抬起头，“她知道你的情况吗？你们这两天有没有联系？说起来，你什么时候找的女朋友，几个月前还没有吧？”
夏油杰沉默，最后吐了口气：“就是因为你肯定有这么多废话，我才不想说的啊。”
“啊、啊？”五条悟瞪大眼睛，一把扼住他的脖子，高声威胁：“喂，还是不是兄弟了？！”
总而言之，言而总之。轻松祓除学校里的咒灵之后，陪着兄弟假公济私的五条悟，在小树林外见到了对方的女朋友。
那是个比他们小一岁的少女，黑发扎成相似的丸子头，从身量到体格，都透出一种近乎于病弱的姿态。
不过，当她抬头看向夏油杰的时候，那双薄荷绿的眼睛温柔又明亮，仿佛回春时节薄冰消融后的浅溪。
“町枝她，从小身体就不太好，家里的情况也有点复杂。”
在返回高专的路上，夏油杰的神情有些凝重：“像她那样的身体，如果被诅咒沾染到一点的话……”
“我必须要保护她。”
言犹在耳，曾经亲口说出来的誓言，仿佛变成了诅咒一样的东西。
五条悟不怎么认真的想，余光在房间里转过一圈，确定没什么可遗漏的细节了。
和上面那群蠹虫不同，他并不认为如今的夏油杰，会再次踏足这栋房子。
今天之所以过来，或许只是……
突然，青年原本抬到一半的脚，重新踏回了地板上。
只有“六眼”能看到的世界里，沿着脚下残秽突兀抹消的地方，凝聚出了几点陌生的痕迹。像是被拖拽后滴落的血，星星点点，反方向蔓延到卧室另一侧的窗台上。
“……”
没有过多思考，五条悟几乎是冲了过去。然后随手扯断门栓，推开那通向狭窄阳台的门——
然后，他在宽不过一米的阳台尽头，看到了一团……接近于人形的“活物”。
一团活物。
是的，在睁开的苍蓝『色』眼瞳中，那居然是某种“活着”的东西。
不是咒灵、不是咒具、更不是遗留的残秽。它具备真实的生命力，安静的服帖于地面，以一种极其缓慢的速度自行修复。
“这是……天与咒缚？”
仿佛看到了难以想象的东西，如今的咒术最强吐出一个令他感到匪夷所思的词语。
虽然有太多不同，却是唯一勉强能联系上眼前这一幕场景的发音。
天与咒缚，可以理解为“被老天强加的束缚”。拥有天与咒缚的咒术师，生来就注定失去一些东西，换取咒力或者咒术的强大。
除此之外，还有一种“反向”的天与咒缚。可以用一部分、或者全部的咒力，换取肉|体力量的极大增强。
然而，即使不是咒术师，在普通人的身体里，也会存在极其微量的“咒”。而真正的“无咒力者”，在五条悟十七年的人生里，只遇到过一个。
这是一种同样罕见，却因为咒术界的某种歧视，极少记载于历史的天赋。
那么问题来了：在这刚死过三个普通人的房子里，凶手自己的卧室阳台上，为什么会有这么一团……明明与残秽共处一室，却没有丝毫咒力的个体？
如果是天与咒缚，它所束缚的这团血肉……又是谁呢？
五条悟摘掉了墨镜，低头俯身，用手指靠近那团未知的“东西”。身体周围被动运转的“无下限”术式，构成无法触碰的绝对防御。
“……”
什么都没发生。
准确地说，五条悟自己毫发无损。而被“无下限”术式贴近的瞬间，原本正在修复肉块的微弱力量，就像被被巨浪拍击的栅栏一样濒临溃散了。
五条悟胳膊一抖，在大脑反应过来之前，已经退后到安全距离之外。
几秒之后，在他屏住呼吸的注视下，那团几乎崩解的血肉，再次苟延残喘的发动起来。没有任何咒力的人形包裹挤压着，修复的速度慢到肉眼无法分辨的程度。
但是……它，或者是他/她，确确实实，正在从残缺变得完整、轮廓从模糊到清晰。
最终，从死到生。
五条悟站在阳台与卧室的分界处，不知道沉默了多久。
直到某个时刻，他终于再次走入阳台，走近那个正在缓慢复苏的……人体。
然后，撤掉了自己身上被动发动的“无下限术式”。
用不带咒力的手指，触碰到柔软的肉块，以及其中正在成形的骨骼。
不会再有另一种可能了，他想。应该说，在看到“她”的第一眼，五条悟就有了几乎确定的预感。
这个本已死在夏油杰的卧室，尸体被咒灵吞吃的……人类，是对方曾经承诺保护的女朋友。
他还是没想起来，这个少女姓津岛还是橘。
这不重要。
十分钟后，白发的少年背着一个狭长的行李袋，走出了那栋家具已经落灰的民宅。然后他找了个地方停下，顺手拨了个电话：
“是我，老师。我现在……”