天气干燥清冷,来一场大火应该算得合理。
靳青河计划在半夜放上一把大火，到时声东击西，把大家的注意力都吸引到救火上，自己就能悄无声息地从窗户离开了。
靳青河所在客房位于小洋楼的东北角，前面是庭院草坪，后面则是柳州有名的蒺藜河。河水自然是深不见底的，特别是如今天气有些反常，5月初尚且凉丝丝的，夜风更是夹带水雾。一入夜,蒺藜河就要由内向外地泛出寒气。但是靳青河不想再折腾自己的腿了,所以水遁成了唯一的出路。
年瑾玉自从那一晚后，似乎养成了习惯，一到凌晨时分就要偷偷摸摸地来爬他的床。这种形影不离的相处模式无疑给他的计划制造了难度。靳青河一边伪装成一副“你好好表现我就给你个机会继续表现”的样子,一边趁着年瑾玉出门的空当布置意外现场。
这天晚上，靳青河借口身体疲乏，早早就睡了。年瑾玉百无聊赖，又不敢去打扰他，便离开自己的独立小洋楼，到外边玩儿消遣去了。
如此到了半夜，靳青河还没动手，小洋楼倒是突然自个儿先烧了起来！
小洋楼二楼的东北角忽然火光闪现，黑雾冲天，腾腾地直外冒。因为房子用的是洋泥木梁，此时吹的又是东南风，火仗风势，蔓延极快，几乎就是个势不可挡的架势，火舌一路舔舐窜起，很快就把整个东北角都包裹进一个蓬勃涌动的火笼之中。
靳青河先是吓了一跳，待走到窗边俯身往外望，才发现这怪事竟然还不独此一家，整个柳州城一半都陷在火海里了！
这是怎么一回事？靳青河大骇，天气干燥，几家起火，牵连万家吗？他记得当初看地理杂志时似乎有见过这么一个说法。这次柳州损失惨重了！
然而他马上想到，这不正是个逃走的好时机吗？神不知鬼不觉，完全不会留下把柄的天然火。此时路上必然人仰马翻，混乱一片，就是年瑾玉发现他不见了，出外寻找，他也可以跟着惊慌失措的人流一起涌出柳州城！
——然而靳青河没料到的是，也正是这一场倾城大火，年瑾玉提前回来了！
年瑾玉出门时，路上遇见个敲铜锣的更夫，一口接一口地喊着“天干物燥，小心火烛。”他心里就惴惴的，总不得踏实。待到了舞厅，喝了点洋酒，心里才有了些醺醺然。他原计划是十点时候回去的，然而那迪斯科才跳一半，右眼皮竟是跳得比他的胳膊腿脚还起劲。他因为总记挂着家里有个大哥，玩也不能尽兴。便干脆提前回了家。
汽车一路往回开，夜晚安静的街巷忽然迎面慌乱跑过去几个人，有人在高喊着走水了。年瑾玉这下子更是惶惶不安了。等到汽车开近自家大宅子，他远远的便看见小洋楼上那一簇忽高忽低的火焰，胸口里一点微薄的酒气瞬间全给蒸干。他第一时间就想到，大哥还在房子里呢！
这时候他也顾不上其他了，车子还没熄火，就推开车门一跳，往小院飞跑。司机哎哟一声，前方大火烧得扑哧乱窜，这位小少爷瞎跑什么啊！
小洋楼前火光红亮，地面一片猩红的光芒，楼上烧得噼啪响，不时有灰烬火星砸落下来。前院里人声鼎沸，仆人们提着水桶，来来回回，都被熏得花脸猫似的滑稽。
年瑾玉迎面冲来，一眼就叼住了负责守夜守门的老奴，逮住就问道：“刘叔，怎么会走水的？大哥出来了吗？”
年近花甲的刘叔被他凶恶的表情骇了一跳，忙答道：“不，不知道，突然就冒了那么大的烟，我一直在门口守夜，没看见谁出来。”
年瑾玉心底一沉，推开他就要往小洋楼里跑，刘叔连忙一把拉住他的胳膊。
“小少爷，你要干什么？这哪能进去，上边都要塌啦！”
年瑾玉回身一甩手臂，厉声喝道：“放手！”
刘叔这下拉得更用力了。他是看着这位公子哥长大的，深知对方的斤两和能耐。娇生惯养，手无缚鸡之力的幺儿能去救人？恐怕只是平白无故搭上一条性命罢了！
刘叔呼喝过来两个年轻下人，两个下人一起使出九牛二虎之力，将小疯子似的年瑾玉死拽活拽的往边上扯去。
“小少爷，老爷夫人出门时要老奴照顾好你，老奴哪能眼睁睁地看着你去送死？你命精贵，损伤不得。你在这等着，老奴让几个小子进去给你找！”
说话间，小洋楼东北角上突然一阵轰响，一整块还燃烧着的窗户“嘭”地一声高空坠落，在地上碎成片片。那火苗还在吭哧着往外烧。
这一幕让年瑾玉睚眦欲裂！他撕心裂肺地大喊了一声“大哥”，开始疯了似的挣扎起来。两个身强力壮的仆人竟一时差点被他挣脱了去，忙反锁了他的手臂将他按下。
——而另一边，蒺藜河中，靳青河才钻出水面，忍着冰寒哆哆嗦嗦地喘了口气，便遥遥听见年瑾玉在楼下尖声喊着自己的名字，吓得差点伤腿抽筋沉了回去。他赶忙深吸一口气，立即潜进水底。因为火势太大，仆人们取水取现成，都往蒺藜河上跑，所以他也不敢冒出来，只能憋着气在水底手脚并用地往城门方向划去。
水面火光通明，水底黑灯瞎火，靳青河也辩不得环境了，只一鼓作气往前蛙行，心里暗恨年瑾玉来得及时。
岸上，年瑾玉正因为被架在安全区域不得近前而气得直跺脚，眼泪一串一串泉涌似的往外冒。他拿出主人的脾气威逼利诱责骂，奈何刘叔奉命办事，十分固执，他自己那点小力气又根本挣脱不得两个仆人的辖制。眼看着关着大哥的那间房间的窗户火苗乱窜，火星四溅，墙体被烧得焦黑，他的心痛得仿佛被放进油锅里炙烤，他觉得自己快要窒息而死了！
大哥还在里面，大哥现在得有多疼多害怕啊，为什么自己却在这里苟安？
他不愿意这样，哪怕跟大哥抱在一块儿死掉也是好的啊！
几个仆人心惊胆战，躲躲闪闪地跑进小洋楼，不一会便出来了，似乎没找着，又进去了，反反复复。年瑾玉在一旁看着，恨得牙龈都咬出了血！
混蛋，混蛋！这么胆小怕事，干脆全滚开，让他自己进去啊！
等到后半夜，火势变得凶险万分，二楼的火力积蓄到了极点，甚至发生了一起短促的大爆炸，那摧枯拉朽的破坏力，真正是造物主的愤怒，这下更是谁也不敢进去。
年瑾玉被强行箍在一边，不允许参加救险。他眼睁睁地看着二楼东北角变成黑糊糊一片，房子支架□|露在外，而火势狰狞依旧。他的嗓子已经喊哑了，只剩下眼泪还在不要命地往下流淌，气息都弱了，只是茫然地轻声重复着：“大哥······大哥······”
他想，都怪他把大哥骗过来，都怪他把大哥反锁在房间里，都怪他。如果今晚他没有出去，还像之前那样跟大哥一起盖被子就好了。就不会像现在这样绝望了。
直到天际发白，旭日初升，烧了一夜的大火似乎总算尽兴，慢慢弱了下来。整幢豪华精致的小洋楼此时只剩下一片断壁残垣，支离破碎。举目望去，整个柳州城亦是千疮百孔，满目疮痍，许多庭院洋楼，宗庙园林皆已尽焚毁于大火之中。满城都是凄惨的呻|吟和痛哭。还有多处的火势仍在抢救。
乱世，天灾，**，不得安生。
刘叔望着这么副惨状，微微叹了口气。这时候就不用担心少爷的安全了。年瑾玉有气无力地挣了挣，便挣脱出来。他腿软似的踉跄了一下，刘叔想要去搀扶他，却被他头也不回地打开。
刘叔还是不放心：“少爷，现在怕还不好进去，老奴担心房子的骨架都烧断了，早晚要塌！你不为自己想，也为夫人想想。”
年瑾玉充耳不闻，摇摇晃晃地走出几步，步履维艰地摸索着找到了小洋楼面目全非的入口，钻了进去。
当初贪图华丽，挑的是镶金镀银的铜楼梯，如今经过一夜炙烤，那华丽早已尽数剥落，一条摩登洋梯活活烧成了一段火炭路。一段考验和折磨。
然而没有选择，因为走楼梯是抵达二楼的最快方法。他现在只想找回大哥，哪怕见上一面也是好的。
房间里一团乌烟瘴气，墙壁索黑，玻璃破碎，家具散乱残缺，空气里充斥着浓重的烧焦味，能将人活活窒息死。
年瑾玉失魂落魄地环顾了四周一圈，末了神情木然地走到一处尚算干净的地方坐了下来。
他怔怔地盯着地上的一点看，眼睛却是干涸得流不出泪来，脑子里也是空荡荡的。
他想到自己也许是乐极生悲了，昨天还在嘲笑陆冬青死于非命，现在倒好，轮到他了。生不如死，还不如像陆冬青那样干脆也死掉的好呢！
年瑾玉抹了一把眼睛，神情颓然地跪到地上开始翻找。那些烧得焦黑的家具碎片还在往外腾腾冒着浓烟，但他似乎已经感觉不到疼痛了，只像只小狗刨土似的拼命地往下刨往下挖。这边没找着，就爬到另一堆继续找，一直找。
可是翻遍了整个房间，他还是一无所获。人死尚有灰烬，不能一无所有啊！
他怔愣愣地看着自己沾满乌黑黏稠灰土，被烫得肿胀的手指，视线慢慢一转，钉在另一侧楼下的小河上。
他心力憔悴，手掌刺痛，然而忽然生出的念头使他咬牙憋着一口气，扶着墙壁站起身。他慢慢走到窗前，扶着窗棂往下望。那么高的楼，那么深的河，可能吗？突然发生的大火，仓促下的逃命，可能吗？
年瑾玉的心里模模糊糊的，升起了一丝渺茫的希望。
而另一处，护城河河边上，沈出云面无表情地拧好鱼线转轮，架起竿架，一抛鱼勾，开始钓鱼。