孙姨娘听完下人报上来的消息，气的摔碎了好几件精美瓷器。
“不是已经给钟博文打过招呼了吗？”她怒气冲冲的说道：“怎么还是让他通过了会试？还成了新科会元郎？”
“去，去钟博文去个信，问问他，究竟是怎么回事？这是不把老爷放在眼里了么？”孙姨娘气的胸膛起伏不定。
下人战战兢兢的领命去了。
不久后，他就带来了钟博文的口头回话。
孙姨娘一听沈牧居然和太孙殿下扯上了关系，眉头紧锁，半晌后才冷笑一声：“倒是我小看了他。不过，他以为官场是这么好混的么？”
她就不相信在官场上，太孙殿下还能时时刻刻护着他。
如今沈牧一跃成为会元郎，来拜访他的人便络绎不绝了起来。
沈牧没有站队投入谁家门下的想法，因此都一一推拒了。
于是，又传出来新科会元郎为人孤傲的传言来。
这其中自然有孙姨娘在后面推波助澜。
沈牧一心在家读书，对此一无所知。
另一边柳府。
柳明珠暗地里悄悄搜寻查探周怀仁残害亲生女儿并且包养外室的证据。
却意外查到了她父母外出洽谈生意被匪贼枪杀身亡也和周怀仁脱不开关系。
再往深查，居然又查到了自己当初险些意外丧命，周怀仁拼命相救居然也是他一手策划的。
她一时又惊又怒，满心悲愤。
只觉得伤心到了深处，泪都流不出来了。
她认清了周怀仁是一匹披着羊皮的恶狼。
知道此时不能打草惊蛇，搜集好证据后一举状告到了顺天府。
等顺天府派人抓周怀仁时，他正在外室那里享受天伦之乐呢。
见到官差，他一脸懵的开口：“官爷，在下可是遵纪守法的好良民呀，你们来抓我做什么？”
官差一脸的冷酷无情，将他一左一右的夹在中间：“有人状告你谋财害命，下毒残害亲生女儿。”
周怀仁闻言，脑海中顿时浮现出完了两个大字。
柳明珠是何时知道的？她竟然一点情绪都没露出来，没让他看出一丝一毫的不对劲。
等到了顺天府的公堂，周怀仁当然也是拒不承认，大声高呼冤枉。
顺天府尹将那他那一叠厚厚罪状丢到他面前，冷笑一声：“铁证如山，你还要拒不承认吗？”
话落，看着周怀仁已经瘫软在地上，对两旁的官差吩咐道：“将他带下去松松筋骨，让他签字画押。”
有铁证如山，就算周怀仁宁死不认也跑不了他。
而且，周怀仁也并不是一个硬骨头，只受了两轮刑罚便受不住全招了。
他罪证颇多，宣判下来的结果是年前斩首。
没了他，柳明珠又将柳府上上下下清理了一遍。
将一些听从他跟着他办了不少坏事的人发卖的发卖，赶出府的赶出府。
柳允儿的身体经过沈锦棠的医治已经快要彻底好了。
皮肤不再凸凹不平，那张形如狮面的面容仿佛改头换面了一般，变的可爱漂亮。
只是，后期的治疗每次都让她痛苦不堪。
转眼时间便到了五月里。
殿试就是在五月初。
沈牧是殿试的第二名，榜眼。
殿试的状元是一个世家公子，叫齐衡。
第三名探花也是一位世家公子，叫许景天。
殿试过后，前三名原本是要进翰林院任职的，不知为何，皇上居然将他们都外派了出去。
沈牧被指派往了宜昌县，命他两个月后前往宜昌县任职。
授予他正七品县令之职。
圣旨一下来，一家人就准备收拾行装，先回一趟三合村，然后再去宜昌县任职。
此时，柳允儿的身体已经完全好了。
小姑娘模样长的娇俏可人，性格乖巧可爱。
很是讨喜。
他们一家人离开京城这天。
柳明珠特意带着柳允儿前来相送。
柳允儿哭的一把鼻涕一把泪的趴在沈锦棠怀里，一句一哽咽：“沈姐姐，你，你还会回来看允儿吗？”
沈锦棠失笑着摸摸她已经长出头发的脑袋，温声说道：“若是姐姐还来京城，肯定会来看允儿的。”
允儿一听就放心了，不好意思的从沈锦棠怀里出来，努力扬起笑脸说道：“那允儿在家里等着沈姐姐回来。”
柳明珠也红着眼眶看着她，轻声细语的说道：“沈姑娘，一路平安。”
……
一家人用了二十多天从京城回到三合村。
到了村口，就感觉到有些不一样了。
村民们一个个欢喜恭敬的和沈牧打招呼。
沈牧依旧温和笑着回话。
离家中还有些距离时，就听到有鞭炮声响起。
闻声看去，就见家门前一片红毯，里正村长等人皆是一脸喜气洋洋的站在他家门口。
“爹，看样子，报喜报的已经来过了。”沈锦棠笑着看向沈牧。
若不然，里正村长他们怎么会提前布置这么好等他们一家回来？
行到了家门口，里正和村长等人连忙挂着笑容迎了上来：“沈大人，恭喜沈大人了。”
沈牧也走向前去和他们寒暄，温和的笑道：“范叔你们还叫我沈牧就行，在咱们村里没那么多规矩。”
他还真有些不习惯别人叫他沈大人。
里正则是笑着说道：“你是皇上下旨亲自授予的县令大人，再和以往一样叫你名字，那才不合规矩。”
沈牧闻言便没在多说，只是笑着伸手请他们进家叙话。
正准备进家，身后突然传来一声呼喊。
众人闻声望去，就见赶来的马车上，吴老太爷等人正撩着车帘朝这边喊。
吴秋娘见竟然是自己的父亲和继母等人，面上尴尬了一瞬。
怎么距离这么远呢，扯着嗓子就喊呀。
“沈牧啊，我当初就知道没有看错你，你是个有出息的。”
吴老太爷由下人扶着下了马车，一脸满意的对沈牧笑道。
那一脸的与有荣焉，仿佛沈牧是他亲生儿子一样。
丝毫不记得当初他们要吴秋娘和沈牧和离的事情了。
“什么叫你没有看错？”吴老太太也下了马车，她白了吴老太爷一眼。
转而看着沈牧笑道：“沈牧明明是我给秋娘找的。当初可是费了好大的心呢。”