日上中天，哑猴用爬山虎编成的草帽已晒脱了叶，路旁树上此起彼伏的蝉鸣却越发响亮。
途经一条小河，徐泽喊哑猴下马，牵马饮水，并解下马鞍上只剩下一点水的葫芦，慢慢地啜了两口，旋即递给哑猴，少年倒是精神，摇摇头，直指小河。
“戏水可以，不要喝！出门在外，万不得已，切莫喝生水。”徐泽严肃的说。
这少年应是幼年吃了不少苦，瘦瘦弱弱的，身材比同龄人明显小一号，即便跟着自己养了一年，也没长多少肉，兴许不止小时营养没跟上，也可能是肚子内有寄生虫，或是其他暗疾。
延安府边僻，缺医少药，少有的几个郎中只是长于金创跌打，均说不出个所以然来，只有到东京看看了。
哑猴仅仅洗了个脸，打湿了手臂小腿，又抄起一根树枝，走向对面河岸的蔺草丛，一顿抽打，惊走一片飞虫，倒是没看到蛇。
而后，用匕首割了一捆蔺草，简单编成两大块，拖回来搭上马背。
徐泽静待少年做完这些，说：“走吧，此处有河水，附近应该有人烟，找到了，就先休息，晚点再走。”
果不其然，顺路走不到半个时辰，便看到了一户人家，只有一个瞎眼老妇人在家。
时人日出而作，日落而息，早晚两餐，中午一般都还在地头忙活着，只有不便行动的老弱才会留在家里。
徐泽考虑到还要行很远的路，借灶煮米吃了饭，顺便烧半锅热水，装入葫芦，剩下的正好够二人喝饱，再给老妇人十文柴火钱。
哑猴将蔺草搬来，铺在路边的树荫下，二人便靠着树休息。
未时，太阳西偏，复又行，至亥时，进入甘泉境内，方见路旁有一旅邸，徐泽略一计较，还是决定投宿。
食罢，稍作擦洗，躺下后，回顾这一天行程，二人无甚负累，走的又是坦途官道，一日却只走了七十里，徐泽对这个结果不太满意。
徐泽没有自虐倾向，今日之所以弃马步行。
一则老马确实不堪重负，无法供他长途骑乘。
再则大宋少马，百姓日常赶路，禁军行军打仗，大部分情况下都只能是靠一双脚板走。
而且，此时的交通状况，不管是投送能力，还是道路平整、沿途治安、周边补给等等，和后世相比，基本是两个概念。
不深入调查，切身感受，很难得到第一手的资料。眼高手低，只凭他人总结的所谓经验做事的人是成不了大事的。
日后，一旦占据梁山，必然要行军打仗，届时人多道必堵，粮草辎重行进更缓，沿路还得扎营造饭，更是费时，若还是这般，做甚大事？
冷静分析原因：
一是出门时间太晚，天气炎热，行路空耗体力还走不快；
二是准备不足，野营、防雨器具皆无，一个葫芦容量明显不足，反倒是哑猴更有经验，一路不停的用蔺草、竹子等制作一些有用的小玩意；
三是沿途路况不熟，行程起止全无计划，太随意。
再则，此时山野人烟不密，旅人更稀，旅邸经营不易。
通常两城之间，按旅人平均脚力需行天数，分为若干段，旅邸村舍大多设在这些节点上。
也就是说，每日能走多少路基本是确定的，贪了行程就会面对前不着村后不挨店，露宿山野的窘境。
而且，人还可以强撑，马却必须补充水草，并适当休息。
实际上，马这种生物远比人娇贵，非常不耐炎热和连续奔波。
乡野的夜间几乎全无灯光，若是无月之夜路更黑，山间虎啸，草中狼嚎，蛇蚁鼠虫遍道，危险多多。
虽然这几天临近月中，月光很亮，无需举火而行，但为了安全起见，即便夜间凉爽，赶路也非上选。
次日卯时，简单早餐，结算了一夜花销，并问清了前路两百里的沿路村社馆舍情况，用纸片画了一张草图请掌柜确认，顺便购买了今日干粮和一小包食盐，最后连掌柜自用的葫芦也买下并灌满了开水，共计花费二百二十文。
次日，哑猴一路坐在马上，用已经晒干的蔺草编好了一顶草帽、两双草鞋及四个小草袋，袋内乃是干粮和一路休息时采摘的各色野果。
夜间投宿洛川北驿站，这也是宋朝一大特色，官办事物但凡能赚钱增加国库收入的，都可用于经商创收，就连用于传递军事情报的人员途中食宿、换马的驿站也可以商用。
当然，掌柜和堂倌也是驿卒兼任。
没错，就是有正规编制的兵卒，其他朝代，兵卒从事它业乃是禁忌，本朝却是堂而皇之。
惯走夜路必遇鬼，第三日晚，在宜君与同官交接的山道上，徐泽便遇到了剪径强人，只是那厮见二人警惕非常，且徐泽背弓负剑持枪，明显是硬茬子，乃唾地而走。
……
话分两头，徐泽离开延安的第四日，其人的师父王进也到达了出守的塞门寨。
此寨位于延安府西北，与平戍寨、殄羌寨三位一体，控扼西夏龙州方向的出口。
编制兵额7850人，除掉常驻的18部番兵和汉民弓箭手，需要轮戍的正规编制禁军仅有三个步兵指挥，理论上有1500人（指挥编制区分步骑，步兵为500人，骑兵为400人），实际仅有1030人。
原因便是各种缺编，说起来这也是大宋禁军常态，需要常年征战打硬仗的西军编制相对而言还算好的，身处国家腹地又多年无军事行动的禁军缺编更离谱。
宋夏之间的冲突断断续续历经百余年，给边疆人民造成深重苦难的同时，也锻造了西军傲视全国禁军的“非凡”实力。
大宋但凡搞不定的动乱，最终都得靠出动西军这张底牌。
在西军底层军汉眼里，大宋的禁军就只有“西军”和“不是西军”，除了西军，其余的禁军，算甚玩意？
禁军的“都”（队）是最小作战单位，一都编100人，都头、副都头（队将、副队将）以下低级军官（皆不入流）统称为节级（类似于后世军队基层连队的士官，兵头将尾，虽然叫“官”，却不是“官”），有（马军）军头和（步军）十将、将虞候、承局、押官。
当化名王登的王进领着“下班袛应（无品武阶第六阶，位在进武副尉之上）承局”之职，空降塞门寨乙指挥丁都后，本都士卒立刻炸了锅，一些刺头开始鼓噪。
“甚处蹦出的王承局？”
“俺走遍西军，怎的从未听过承局的大名？”
“这位节级进来便一直不说话，莫不是个哑子？”
对于众人明显的挑衅，王进不作理会，只是自顾自的将个人物品一一放到自己的床榻上摆好。
其人仪表堂堂，又长期生活在东京城，少经风雨，相比普遍皮肤黝黑粗糙的西北军汉，确实相当白净，加之本身性格内敛，给人一种不似赳赳武夫之感。
“俺看王承局年纪也不小，又如此白白净净，怕不是东京来的‘没脚蟹’吧？塞门寨可不是京城公子哥镀金的好地方，弄不好可要掉脑袋的。”
“王承局，俺们这刀口舔血的饭食可不好吃，今日要不要让你先见一见血，免得上了战阵晕血？”
“咄！都给洒家闭上你们的鸟嘴！怎可对上官如此无理？这世上有本事的人多了去，你等绿豆大的小眼能见几个奢遮人物？
想当年，泼韩……韩押官才参军，遇西狗入寇，随党都头攻银州，押官率先杀上城关，取守将首级，又在蒿平岭阵斩西狗监军驸马兀哆，再从刘太尉征战有功，多次血战功劳，连斩西贼狗头五级，不就换了一个进义副尉么（无品武阶第四阶，位在进武副尉之下）？”
一个大胡子壮实军汉怒斥众人：
“王承局长得白净怎的，常山赵子龙不也白净？我等多日未见到西狗来打草谷，洒家猜兴许便是因为王承局在兴庆府杀了个七进七出，在西狗万军之中取下乾顺（西夏当今皇帝李乾顺）狗头，有这泼天的功劳，还换不来一个承局？”
“噗，苏格！你这厮端是好一张利嘴，哈哈哈。”。
“哈哈哈——”
“够了！直娘贼，尽是些缩卵货，就知道拿俺韩五出头，你等倒是看热闹不嫌事大，俺却是怵得很。”
眼见士卒们闹得越来越不像话，一名押官终于出列制止了众人鼓噪。
随后，此人又向王进拱手，草草行了一礼。
“王承局，俺叫韩五，是丁都甲队左押官，塞门寨没甚规矩，新来的节级随便亮几招，让弟兄们开开眼便成。
西狗这几年稍稍消停，这帮丘八整日里闲的鸟痒，就盼着俺们打斗一场，寻个乐子，俺是个粗汉子，就会几下庄稼把式，只是俺手上没个轻重，你是上官，磕着碰着须不好看。
俺看承局似是读过书的，今日便换个规矩，斗文不斗武，如何？”
王进扭头，见此人身材伟岸，目光如鸷，显是见惯了血杀多了人，丁都这帮赤佬明显唯此人马首是瞻，说是没甚规矩，但看这阵仗，分明就是这厮故意纵容的。
再说，都是军中厮杀汉，除了自己脸上的刺青，懂个甚文？
王进好歹也是在军中打熬过的，很清楚对付这群一身匪气的赤佬，必须靠手中的刀枪说话。
自己要是依了此人的“斗文”，以后怕就别想在这塞门寨出头了。
“韩押官？请！”
说完，王进来到兵器架前，抄起一根木枪，舞了个枪花，而后径直走向校场，韩五咧着嘴，也取下木刀，嘿嘿笑着跟了上去。
背后又是一阵闹腾。
“五哥，你也知手重，可得留神，放了命或是打残了，指挥使面子须不好看，哈哈。”
“怕个鸟，五哥，干他娘的，这厮若是没鸟用，便是上了阵，也是送脑瓜子给夏狗砍，还要祸害俺们受累。”
“泼韩五，今日你要是不发利市，便不是好男儿。”
“粗人！都是一帮粗人！天天打斗，打斗有甚好看的？俺还是想听押官作诗，上次那首瓜和鸦是咋念的？”
“楚四，你娃啥记性！‘塞门寨下种西瓜，天上飞来两老鸦，瓜熟捶开吃肚圆，老鸦只会哇哇哇’。”
“哈哈，就是这首，甚妙，甚妙，哈哈哈。”
“都给洒家闭嘴！上官比试，一个个吵吵嚷嚷成何体统，都站好咯——洒家开个盘子，王承局一赔十，韩押官十赔一，快押注，快押注，哈哈哈。”