正月初一，是普天同庆、阖家欢聚的日子，受汉文化影响极深的辽国同样也过正旦佳节。
辽天庆六年（公元1116年）的正月初一，尽管面临北面女直人的巨大压力，东京道辽阳府还是特意下令，准许百姓正旦日纵酒夜饮，以庆祝新的一年。
亥时将尽，东京留守官衙内仍然灯火通明，大辽东京留守萧保先并未与家人团聚。
自女直人起兵后，辽阳府作为镇压女直人的“东线”大本营，虽然也在不断收缩防线，但仍然保持对女直人的压制之态，主要得益于这位国之干臣的竭力维持。
萧保先深谙张弛之道，战时必得强硬，以铁血手段维持城内稳定，但长时间的备战戒严之后，允许百姓适当放松也是必须的。
只是，辽阳府的形势非常不稳定，别人能纵酒狂欢，他这个留守却是不敢有丝毫的放松。
半个时辰前，他刚巡察慰问完城防和各职司值班值守人员，回到官衙，还顾不得休息，处理着这几日积压的公文。
东京道本是“海东盛国”渤海故地，大氏在此统治两百年，根基极为深厚。
当年，辽太祖耶律阿保机力战二十余年才得到其地，为确保渤海国到契丹直接统治的顺利过度，耶律阿保机改渤海国为东丹国，任长子皇太子耶律倍为东丹国王。
这本是个非常英明的决定，却因为阿保机回军途中暴毙，铁血皇后述律平不喜深受汉儒文化影响的长子耶律倍，拒绝了群臣迎立嗣君的建议，改由自己临朝称制一年四个月之久，而后，又逼耶律倍让弟弟耶律德光继位。
耶律倍愠怒之下率数百骑准备南投后唐，被巡逻兵马发现而阻遏，述律太后倒没有怪罪，仍让他回东丹国。
天显三年，辽太宗耶律德光升原渤海国辽阳为南京，命耶律倍从东丹国的都城天福徙居于此，实际就是将他软禁起来。
两年后，被母、弟至亲和国人全都抛弃的耶律倍携带亲从，从苏州镇东关乘船，载书数千卷浮海至登州，投靠了后唐明宗李嗣源，赐名李慕华。
耶律倍流亡出海前，还在镇东关海边立下一块木牌，上刻《海上诗》:“山压大山，大山全无力。羞见故乡人，从此投外国”，以表达自己被逼外逃的满腔悲愤。
之后，东丹国撤销，接着石敬瑭割燕云十六州，辽国改幽都府为燕京析津府，辽阳府由南京改为东京，地位进一步下降。
辽国立国之初的一系列政局变动，使得朝廷对东京道渤海故地的消化非常不成功，官府对辽东广大地区的统治基础极为薄弱。
渤海遗民不愿接受契丹落后残暴的统治，一再奋起反抗，先后建立了定安国和兴辽国等反抗政权，虽然都遭到了镇压，且强行迁走大量渤海百姓，但本地反抗的根源并未消除。
辽东长期无序的局面，又为女直人的崛起创造了极佳的条件。
渤海国的建立者渤海高王大祚荣出身靺鞨族（古之肃慎），该族分为粟末靺鞨、伯咄部安车骨部、拂涅部、号室部、黑水部、白山部七部。
黑水部便是后来的女直族，大祚荣立国时，黑水部就为渤海国的建立立下了汗马功劳。
女直人起事后，完颜阿骨打就公开宣传女直人和渤海人是兄弟之族，理应携手推翻辽国的腐朽统治，这一说法是有事实依据的，并非强拉亲戚。
如今大辽风雨飘摇，女直人在侧，城内又多有渤海人，身为东京留守的萧保先不得不打起十二分的精神，极力维持这已经四处漏风的东京道。
“老爷，夜已经深了，城内无事，老爷早些安歇吧。”
忠实的老家仆眼见萧保先仍然在操劳，担心主人的身体，忍不住提醒道。
“什么时间？”
萧保先工作太投入，没有注意更鼓声。
“回老爷，已经子时三刻了。”
萧保先揉了揉发涨的眼睛，起身活动了有些麻木的身体，吩咐道：“打些凉水来，我洗把脸，处理完这些公文再睡。”
老家仆无奈，叹息一声，出门去了。
“留守，不好了！外面发生了兵变，请赶紧做好防备！”
萧保先听出是裨将高永昌的声音，匆忙跑出屋子，却见高永昌领着十余手执利刃的恶少年，朝自己奔来。
异变突生，萧保先边退边大声呵斥：“你们是什么人？速速退下！”
高永昌边跑边狞笑道：“我们是渤海人，专为杀你这契丹狗而来！”
高永昌今夜和一帮恶少年喝了不少酒，趁机鼓动这些人跟自己翻越留守官衙围墙，杀留守萧保先，取其钱财而分之。
事发突然，萧保先猝不及防，殒命当场。
随着恶少年们在官衙内分头寻到钱财，高永昌却失去了对这些人的掌控，当即也不留恋，趁乱逃出城外。
天庆五年，皇帝为应付日益猖狂的女直人，曾募渤海武勇马军二千人屯白草谷，备御女真，以高永昌为将，其人出城后，就立即回到白草谷，聚集本部兵马，以作自保。
失去控制的凶徒们从守备衙门开始放火行凶，一起谋财行凶事件迅速演变为无预谋的暴乱，城内神经高度紧张的各家大族为自保，也纷纷聚集私兵，一时之间，城内喊杀之声四起。
辽阳府形势就眼看要失控，关键时刻，两个渤海人担起了维护辽国辽阳府稳定的重任，东京户部使大公鼎主动站出，权行留守事，命副守高清臣迅速集奚、汉两族兵马千余人，准备平叛。
大公鼎则一人单骑至闹事最激烈的街巷中，向百姓晓以祸福，宣示朝廷威望仍在，辽阳府官府运转正常，平乱官兵已经整装待发，尔等各自归家安睡，勿要自误云云。
“大”为渤海王姓，大公鼎进士及第出身，任礼宾使、长春州钱帛都提点、大理寺卿、长宁军节度使、南京副留守等职，为官刚明，在辽阳府极有名望。
正剑拔弩张的各家私兵见大公鼎亲自出面，纷纷都扔下兵器，叩拜道：“只要官府不欺压我们，我们怎敢不听你的命令。”
大公鼎及时果断的处置，使一场即将爆发的变乱迅速平息，为稳定局面，他又宣布戒严，但并未抓捕作乱首恶，以免引起其他人再度紧张。
次日天亮以后，大公鼎发布缉捕公文，命搜索先前作乱的渤海人，共抓获数十人，当即斩首，以此安抚民心。
只是仓卒之际，抓捕的人中，有不少受到牵连的“无辜”渤海人，稀里糊涂就掉了脑袋，城中渤海人怨声再起。
大公鼎把主要精力放在城内的动乱的平息上，却忽略了城外更大的威胁。
正在白草谷焦急等待消息的高永昌得到城内传来的消息，喜出望外，以朝廷欲要杀尽渤海人为借口，当夜就烧毁营寨，宣布起兵，打出“赶走契丹人，重建渤海国的”旗号，挥兵进攻辽阳城。
初三大早，高永昌所部兵马进抵辽阳府首山门，大公鼎等带领数名渤海高姓贵族入营劝谕。
高永昌看在同族的份上，见了几人，却不接受劝谕，反骂大公鼎等人“屠杀自己族人，甘为契丹奴仆，枉为渤海王姓”。
大公鼎在辽人那里建立的个人威望，在高永昌这里没起到任何作用，只得回城布置城防，好在高永昌人数太少，攻城也不甚激烈。
两日后，深夜，辽阳城中突然举火，高永昌留在城里的内应打开首山门，高永昌率骑兵突入，与守军展开巷战。
大公鼎、高清臣督军仓促迎战，大败，仅领麾下残兵百馀人，夺西门，出奔广平淀捺钵，至此时，辽帝耶律延禧令大公鼎抚定辽阳的诏令还未送达辽阳府。
高永昌夺得辽阳后，僭号称帝，建国大元，建元隆基，东京道渤海人纷纷投奔，辽东局势彻底糜烂。