代州西北防御重地繁峙县。
前线的战报传来，职方员外郎秦桧满头大汗，再也无法维持往日的理智与冷静。
其人数日前才到过大石寨和茹越寨，还涉险到寨前的通道亲自考察过，自是知道这两座军寨的险要。
秦桧口才极好，配合郭仲恂撒下的钱财，极大的鼓舞了守寨官兵的士气。
但其人没敢奢望兵卒受了这些激励就能舍生忘死，死战不退。
两座军寨中的兵马毕竟不多，若是没有后援，时间长了必然守不住。
只是，其人无论如何也想不明白昨日还形势一片大好，今天却急转直下。
大石和茹越这等足以抵挡上万大军数月的险寨，怎么就会在半天内接连陷落呢？！
人力有穷尽，术业有专攻。
纵是聪明远超同侪的秦桧也不得不承认，世上总有自己无法解决的问题。
至少，血腥而又玄妙的战争机理真不是他这个文人能够理解的。
但其人现在却没有心思考虑这些乱七八糟的问题，大石寨和茹越寨在极短的时间里被攻破，敌军的探马已经追到繁峙县外，这座城池也不安全了！
知代州事郭仲恂还算镇定，正在调兵遣将，发动城中军兵上城防守，欲要据守坚城打退敌军来袭。
秦桧却突然没了几日前的豪情壮志，待众人受领任务后退去，其人走近郭仲恂。
“郭知州，繁峙县可守得住，要不要先退到雁门县，集中兵力再固守待援？”
片刻前还指挥若定的郭仲恂突然变了脸，转身一把薅住秦桧的衣襟。
“你这竖子，害得老子好苦！”
敌军攻势犀利如此，明显是早有预谋，知兵的郭仲恂当然知道繁峙县守不住。
想起自己几天前受了秦桧的蛊惑，稀里糊涂里就对抗了圣旨，惹来这泼天的祸患。
原本最多死自己一个人就能平息应州危机，甚至未必会死。
现在，自己却违抗圣旨擅自跟敌军开战，若是真能打出一个大捷来，再广为宣扬，倒也真是死中求活，朝廷最多罢了自己的职务，肯定不敢逆民心而为。
可现在才开战就败成了这样，以同军的攻击势头，不仅繁峙县守不住，雁门也守不住，太原府怕是都守不住。
甚至，整个河东路都危险了！
以朝廷的外忍内狠，自己闯了这么大的祸，就算逃回去，也是个死，甚至还会牵连满门老小。
郭仲恂已存死志，双眼中几乎要喷出怒火，胡须也因激动而抖动不停，口水都喷到了秦桧的脸上。
后者却是脑子中一片混沌，完全不知道该怎样应对。
直到此刻，秦桧才发现自己面对愤怒的武夫时，是怎样的无力。
郭仲恂终是没有完全丧失理智，摸向腰刀的右手又收了回来，顺势将秦桧推到。
事情还没有到最后一步，总得留点希望才行。
这竖子如此会蛊惑人心，就让他去蛊惑皇帝和相公们吧。
“你滚吧！繁峙县守不住，雁门也肯定守不住，滚回东京去，告诉天子代州被贼军偷袭，郭仲恂为国殉职的‘真相’。”
秦桧刚才被郭仲恂揪住衣襟，没看到其人右手的动作，还不知道自己才从鬼门关走了一遭，狼狈地爬起，感激地向深明大义的郭知州长揖一礼。
“郭知州请放心，下官一定会把代州大战的‘真相’公诸于众，代州将士们的血绝不会白流。”
郭仲恂戴上兜鍪，面无表情地走出了官厅，直奔城门而去，全程看都没有再看秦桧一眼。
秦桧稍稍整理了自己的衣着，跟着出了官衙，找到自己带来的兵卒，仓惶出城奔雁门县而去。
他相信郭仲恂的判断，雁门县应该也守不住，很不安全。
但代州四县，除了南面的五台县外，其余繁峙、雁门、崞县三县皆是沿着滹沱河一线分布，处于由东北向西南的狭长地域中。
离开繁峙县，不管是南下开封府，还是继续北上，接着完成天子交给自己的第二个任务，都必须先经过雁门县。
还有一点，秦桧之前向谭稹借的五十名兵卒，留了三十名在雁门县，也要一并带回太原还给宣抚使才行。
事情搞到现在这一步，仅靠他一个七品小官背不起这么大的锅，必须与河东路宣抚使先结成攻守同盟才行。
秦桧一行人出了城，才走出十余里，后面就有三名骑士急速驰马而来。
“出了什么事？”
这三名骑士是繁峙县的传信使者。
黄昏、野外、兵荒马乱，无论那种情况，都会放大人性中的恶。
信使见拦路的人多，不敢发火，其中又有人认出了秦桧，乃如实相告。
“秦相公，繁峙县陷落了，你们快走！”
“啊！怎么这么快！”
秦桧出城时，同军的前锋尚未到达繁峙县，才走这么一截路，信使就送来了城池陷落的消息，太令他吃惊了。
“是义胜军，这些养不熟的狼崽子！敌人才到城外，他们就绑了郭相公投降了，你们也快跑吧，再慢就来不及了。驾——”
趁着秦桧等人愣神的功夫，繁峙县信使赶紧扬鞭驰马而去。
兵凶战危，秦桧也想马上就回到了雁门县。
不！
是马上逃到太原府。
但时间已经到了黄昏，天色很快就暗了下来。
一行人摸黑逃出没多久，秦桧肚疼难耐，只能到路边灌木丛中方便，繁峙县方向的道路突然传来一阵嘈杂的人声。
随行的丘八担心同军已经追来，果断甩掉了他们护送对象秦相公跑路，秦桧蹲在灌木丛中却不敢喊。
跟来的人其实是繁峙县的溃兵，但这些溃兵比追兵还可怕。
为了争夺秦桧栓在路边的坐骑，溃兵突然拔刀相向，一阵乱砍后，当场倒下四个，仅剩的一人也腹部受伤。
这人忍痛草草包扎伤口后，就解了缰绳，艰难地爬上马背准备逃生。
“嗷呜～～～”
远处传来一阵凄厉的狼叫声，吓得秦桧一哆嗦。
其人立即清醒过来，意识到若是没有马，自己今日就有极大可能性会葬身狼腹。
拼搏小半生，还没有大作为，绝不能就这样死在这里！
黑暗中，秦桧摸到一块石头，如同野狼般悄无声息地靠近抢马者——