“拜见师父。”师兄弟三人赶回师门，第一件事自然就是拜见掌门师父。
“佟海沈岩柯北，你们回来了。”两鬓略有些许白发的威严中年男子看着眼前拜倒在地的三个得意弟子，眼中是深深的欣慰。
“这次回来晚了，都是弟子沈岩路上不慎跌落山崖，这才耽搁了大家的行程，还请师父不要怪罪。”沈岩自知这次任务简单，路上却拖了许久，唯恐佟海说出柯北贪玩一事受师父责怪，索性主动请罪。
“佟海已经传信回来说过了。这事不怪你，还需好好养伤才是。”周英并没有责怪，却在话说完之后了然地看了柯北一眼，“柯北，虽说这次是我允你去寻沈岩的，不过你答应过为师的话，可别忘了。”
“师父，小北知道。小北以后会好好练功的，绝不辜负师父期望。不过师父，你就让沈师哥来教我嘛，沈师哥耐心，有他陪，我会练得很快的。”柯北看见师父周英的脸色不豫，却毫不畏惧，反而笑嘻嘻地凑上来，伸手替师父捶肩敲背，语气里全是亲昵和撒娇。
“行了行了。就知道你会赖，这回为师可不能再惯着你了。你就跟着大师兄好好练功，他会替我督促你的。至于你沈师哥，我另有事要他办，可没空陪你玩了。”周英眯缝着眼，惬意地靠在椅背上享受着柯北的服侍，却并不妥协，“佟海，柯北的剑你可得好好教，别让人以后说我们浣剑宗出来个废物。”周英的话说得很重，柯北和佟海都是全身一震，立即不敢造次，低头称是。
周英又嘱托了师兄弟三人几句，挥手让其余两人下去，独独留下了沈岩。周英细细打量了垂首立在一旁的心爱弟子半晌，才出口问道：“这次你在毒医门后山养了几天伤？”
沈岩闻言一凛，浣剑宗和毒医门是多年宿敌，自己哪里不好去，却偏偏绕道毒医门，还好巧不巧在那附近受伤，失踪了几天，实在是不得不令师父起疑。斟酌了一会，沈岩决定还是实话实说，师父既然开口，想必已经有了十足把握。
“是，弟子也是后来才知那处竟是毒医门后山。”
“你在那附近遇到个人？”周英见沈岩并未隐瞒，心下稍安，其实他也不愿怀疑自己养了多年的心腹弟子会有可能是毒医门安插的细作。可浣剑宗的人没事绕道毒医门，还在那附近失踪数日，期间还与毒医门人来往，这实在太过反常。
沈岩全身紧绷，这事只有那天一时欣喜对佟海和柯北说漏了嘴，可师父又是怎么知晓的，难道是佟海提前汇报。可为什么佟海要做这样的事。沈岩不敢再想，躬身回话：“是的，弟子刚落崖，脚伤疼痛难忍，确有一人路过，给弟子敷了药。不过弟子当时神智混沌，具体情形记不分明，醒过来时，那人已走了。”
“这么说，你没看清对方是何人？”
“是，弟子不记得了，想必是山间偶尔经过的猎户。”沈岩越发恭敬。看来自己还是欠考虑，一门心思急着找弟弟，却没细想自己的身份贸然接近毒医门会招来多少猜忌。想必当时小刀对自己也是诸多疑问吧，不知他到底是否知晓自己浣剑宗弟子的身份呢？
“猎户？你可知那是毒医门的后山，满山遍布毒虫毒瘴，不带毒的活物几乎没有，连山间空气多吸几口都会中毒，哪里来的猎户。”周英半是试探半是警告地说道。沈岩的回答如若作为一个细作，那简直是漏洞百出，看来的确是误闯。周英心下稍安的同时，却又打算再试探一次。
“啊？都是毒？那弟子怎么……”这回沈岩的惊讶倒不是假装的，他是真不知道。想到自己吃下的诸多山鸡野兔，看来都是小刀的功劳，不然自己早被毒死多次了。沈岩心中一暖，看来小刀的确已经把自己当作了朋友。
周英看沈岩神情不似作伪，心中一块大石终于落地，重又和颜悦色起来：“想来是你所处之处不算深入，又因脚伤不得动弹，只能吃干粮之故，所以中毒不深。没事就好，回头找个郎中瞧瞧，祛祛余毒。”
沈岩自然不敢说自己吃了多少山珍，低头应了：“师父教导得是，那毒医门可真是邪戾。”
“毒医门中虽说也有医门，可多年来都被毒门掌控，行事邪厉，总不是正派。何况他们练功的法子，那真是邪门歪道，令人胆寒。我们正道弟子，要以除魔卫道为己任，切不可结交歪门邪道。”周英对沈岩的怀疑去了大半，这回看自己的得意弟子，又怎么看怎么顺眼起来，少不得要好好提点一番。
“谨遵师父教诲。”沈岩深深懊悔自己行事鲁莽，平日里一门心思全想着黑衣人，却没想到自己的门派是武林正道第一大派，却也是个最死板的地方，差点因为自己肆意行事惹来大祸。现在自己羽翼未丰，连武功都尚未练成，这种时候要是和师门闹翻，绝对没有任何好处，更别说刚还接到黑衣人指令，要谋夺这浣剑宗的下一任掌门呢。沈岩衡量了一番厉害，背上顿时细细密密地出了一身冷汗。
“你也别怪我多嘴，为师也是担心你。你也十四了，三年后就是五年一度的门内试炼大会，只要你过了关，就正式出师，可以下山闯荡了。为师也是怕你在这之前被小人所骗，走了歪路。这本剑谱你拿去看看，小心着点练，有什么不懂的再来问为师。记得躲着点柯北，他也老大不小了，成天就知道粘你，剑也不好好练，你这样惯着他，有什么好的。好了，你下去吧，”周英最后又说了几句，倒是嘴角带笑，又恢复了平日里那个和蔼温和的师父形象。
回到房中沈岩才真正松了口气，打开手中的剑谱一看，却不禁拽紧了手指。这是《幻剑十二式》的前六式，是比沈岩现在练的《浣剑剑谱》更为高深的武学，历来都是只有掌门候选人才能修习，正式成为下任掌门之后才会由上任掌门传授剩下的六式。看来师父的确不再怀疑了，不然也不会给自己这个。沈岩嘴角上翘，看来老天的确帮忙，黑衣人的指令他还完全没有头绪，师父就给了这个，这下倒是不愁无法交差了。上辈子的自己资质平凡，自然也没能得到师父青睐，这辈子有了前世的沉淀，习武倒是快了许多，倒也算得上是入了师父的法眼。
花开两朵，各表一支。这边沈岩了结了危机，一门心思扑在练剑上。那边小刀却是生不如死，痛苦万分。
孟青身为毒医门的医门首席大弟子，医术自然了得。小刀脸上的划伤很快就被治好了，身体里的毒蛊也被暂时压制下来。在小刀的一意孤行下，孟青不得不同意让小刀尝试万虫蛊。万虫蛊顾名思义，是用一万只毒蛊来炼蛊。以往炼毒蛊，都是用毒虫来炼，当蛊虫炼成之后再植入体内，或者再把炼成的毒蛊与毒人放在一块，让毒蛊吸收毒人的毒性，毒蛊则变得更毒。之前师父用小刀来炼蛊，用的就是第二种方法。
而万虫蛊最可怕的地方，正在于它不是采用上述任何一种方法，而是把人和一万只毒虫同置一处，把人当作毒虫来炼蛊。这样如果人死了，炼出来的毒蛊则是最毒之物，而如果人能活下来，则人就是这万虫蛊的蛊王。人即为蛊，蛊也是人。
这么大的事，自然瞒不过师父。可与孟青相反的是，师父却热切盼望着小刀能在炼这万虫蛊的时候死去，那么炼出来的蛊虫则是天下无敌的最毒之物。如果不是炼万虫蛊必须身处其中的毒人自愿，师父早就用毒人试验了。
小刀其实只听过这万虫蛊之名，知道如果炼成，自己至少在毒这一面，天下无敌，可却万万没有想到这过程原来是如此痛苦。
在平日沐浴的池中，放入引虫的药物，源源不断的毒虫爬入池中，饶是见惯毒虫的小刀，也不由得头皮发麻，可箭在弦上，已经由不得他后悔了。可后面的，才真真正正是人间地狱。
小刀已经数不清自己有多长时间没有睡过了，他全身无力，倦怠非常，可只能凭借意识中那一点点坚持，苦苦支撑着。刚开始看见的虫海景象已经完全不能再让小刀有丝毫触动了，小刀甚至希望咬上来的毒虫毒性能够更烈一些，牙口可以再锋利一些，这样至少疼痛能帮助他保持清醒。万虫蛊中的“万”只是一个概数，时间已经过去了七天七夜，可池中还是源源不断地涌入新的毒虫，小刀甚至觉得，大概不把这整个山谷中的毒虫除尽，自己这毒功是炼不成的。
举目望去，身边黑压压的，全是各种各样狰狞古怪的毒虫，身上粘腻的，全是伤口中流出的紫黑色毒血，还有毒虫们喷出的毒液。小刀不可以进食，因为毒血需要纯净；不可以入眠，因为需要清醒着运转体内毒功消化毒性；不可以开口，以为一旦被毒虫爬入体内，则毒液内外夹攻必死无疑。
小刀只能苦苦坚持，靠本能疯狂运转着体内的毒功，拼命回想着记忆中沈岩给他的温情，支撑着脑海中那最后一丝清明。
“哥哥，你等着我，我一定会成功，然后出去找你！你等着我！”