第46章
肖晴娘不是不知道这个请求超了林嘉的能力。
即便听肖氏念叨虎官儿是未来的倚靠这件事已经听得耳朵起了茧, 却不能改变这的确是事实。
肖氏之所以会来投奔凌家而不是别的亲朋故旧家，便是中了凌氏的族学，中了这里读书的氛围。与孟母三迁差不多一个意思。
如今, 探花郎就在府里，他的学问岂是族学里的先生能比的？
不知道就算了, 忽然知道探花郎在固定的日子里指点凌家子弟功课, 这么好的机会, 哪怕丢些脸, 肖晴娘得为虎官儿争取争取。
只可恨自己与四房有关系，得求着林嘉。
“桃子姑娘不是书房的大丫鬟吗？能不能求求说个话？”软语恳求, “就递个话，就试一试？”
林嘉沉默了一下, 还是细声软语地解释：“桃子姐姐只是婢女而已。你, 九公子弟弟们指点功课，都把撵来。哪来的本事去左右探花郎做事。”
肖晴娘泄了。
林嘉道：“你不妨跟你娘说一声, 请去求求老太太。”
肖氏是老太太故人之女，只那故人已经离世，这关系有些太远了。肖氏寄居在府里, 虽接受凌家一份米粮的救济以示接受凌家的善意, 日常里花销主还是用自己的钱。
当时六夫人提议们母子一份月钱, 老太太都是愿意的, 肖氏挺着腰杆子有。
肖晴娘怏怏地地离开了。
林嘉回院子里, 杜姨娘问：“又说什么呢, 在门口这么半天？”
林嘉把肖晴娘求的事说了。
杜姨娘说：“这可该不着咱们头，咱们是哪个台面的人物？配跟探花郎说话？让娘去跟老太太说去，娘可是举人娘子。”
后一句略带些讥讽，又带些无奈。
肖氏不是个妾, 谁还不来。
话里的意思，林嘉自然是懂的，只抿嘴笑笑。
杜姨娘说：“你答应吧？”
林嘉自嘲道：“得我有那个本事。”
杜姨娘放心了：“可不是。”
只这个事搁在了林嘉的心里。
肖晴娘回院子里，原想将这个事告诉肖氏的，肖氏能不能找老太太求一求。
肖氏是有风骨错，为了儿子，什么事都能折得下腰去。
只是才回院子里，就被肖氏劈头盖脸说了一通：“干嘛去了？是不是去隔壁了？跟你说多少次了，少去！”
肖晴娘辩解道：“我听着那边吵吵，好像有人，过去一下。”
“一下这么久？”肖氏道，“那边有人关你什么事。”
又道：“是不是三房的姨娘们来了，你过去作什么！”
杜姨娘什么社交，只有三房的另两个姨娘偶尔来，实就是来这里透透。跟三夫人一起生活，还是挺心累的。
日常里，们并不处『乱』跑。大家族聚居的这种大宅规矩大，别说守寡的妾，就是有男人的妾不会瞎来『乱』跑。一般就是在自己的小院子里过一辈子，紧挨着的跨院与跨院间，互相串串门。
连天空都是四形的。
杜姨娘搬来住，反而自在了很多，另两个十分羡慕。
想肖晴娘跟几个妾室厮混，肖氏更生了，语都严厉。
肖晴娘赶紧解释：“不是三房的姨娘们，是四房的一个大丫鬟。可能就是小宁儿认识的那个。”
林嘉一直被作是三房的人，怎么会认识四房的大丫鬟，“通过小宁儿”是一条合理的路径。次螃蟹的事，林嘉就是这么搪塞肖晴娘的。
丫鬟不比妾好哪里去，肖氏依然生：“能不能听点话，别去瞎跑？”
肖晴娘垂下了头。原本想说的那个事，便咽下去说。
回了自己屋里咬着指甲想，不告诉。回头再去磨磨林嘉，能不能说动。或者……更好的是，能不能通过林嘉跟桃子熟稔，直接找桃子？
若能靠自己把这个事办成了，将来虎官儿得感激这个当姐姐的。
姐姐毕竟有娘亲，姐姐嫁了就是别人家的人了。这个当姐姐的，当然为弟弟着想，得为自己想一想。
桃子吃开心了，玩开心了。不是后来来了个外人，实还能待得更久一些。
总之是开开心心地回水榭去了。除了炒瓜子的调料子，杜姨娘还装了一袋子瓜子。回来的时候书房里还散，南烛在里面伺候，飞蓬在外面听唤。李子柿子和小丫头们都乐得偷闲呢。
桃子一回来，们就过来往怀里『摸』：“有什么好吃的，快拿来！”
因为每次从林嘉那里回来，都会有好吃的小食，大家已经知道了。
桃子道：“别扯『乱』我衣服，你们你们，一群吃货！”
姑娘们得了瓜子，一起围着嗑起来，好不开心。
桃子叉腰：“南烛和飞蓬留点！”
日头渐高，临近中午的时候，凌昭终于弟弟们散了。
待郎君们都离开，丫头们才鱼贯而入，麻利地收拾了书房，很快就
将书房归整成原本的整洁模样。
在一群婢女当中，凌昭了桃子一眼。
待旁人都退下了，桃子留下了。
虽然去杜姨娘的小院是去吃吃喝喝消遣去了，是得汇报一下差事的事，不能让公子觉得自己的是去吃喝消遣去了。
“我把林姑娘送回去了。”然而的啥好汇报的，今天十二郎根本就不在府里，只好说，“那边什么事。”
凌昭点点头。
沉默了一下，问：“说了什么吗？”
林嘉当然说什么，是一个多明白事的姑娘啊。桃子脑海中闪过今晨林嘉眸中一闪而过的诧异与失落，所以那句“有”说来的时候，就变成了：“……有。”
语中带了犹豫。
凌昭岂能听不来，眸光立刻就锋利了起来。
桃子忙道：“林姑娘什么说，只是……嗯……”
凌昭问：“只是什么？”
桃子吞吐道：“奴婢觉得林姑娘可能有点失望，当然就那么一下子，只是奴婢自己的感觉……不一定。”
凌昭沉默了一瞬，随即道：“知道了，退下吧。”
桃子退去，外面柿子在听唤。桃子就去了耳房。
耳房是茶水房，是大家休息的地。南烛和飞蓬刚换下来，正在开心地嗑瓜子：“这个好香！”
桃子道：“我留些！”挤过去一起嗑。
眼着一袋子瓜子底的时候，柿子过来了：“南烛，公子唤你！”
南烛忙把手里后几颗扔飞蓬，在身搓搓手，飞快赶过去了。
进了书房，一垂手：“公子。”
凌昭问：“我前阵子画的那副湖景图，装裱好了吗？”
“早就好了。”南烛道，“已经拿回来收起来了。”
“去取来。”凌昭支支下巴，“挂那边。”
南烛飞快去了。东西本就是经的他的手，清楚在哪里。很快取了过来，用画叉把墙原来的花鸟山石图取了下来，换了凌昭近作的这副月夜湖景。
南烛了，还问了句：“公子，这就是窗外的这片水吧？”
因日日都，熟悉得很。
凌昭点点头，负手站在画前端详了片刻。
彩云蔽月，湖光清冷。对岸的梅林里，去细才能那一抹纤细身影。
和天地世间比起来，实在是渺小孤弱。
这使他回想起那夜他去对岸去寻找一抹哀思，月光下『迷』茫、惶然地站起来，怯怯问“可是九公子”。
他曾
经嗟叹身有傲骨，白负了一副梅精花灵似的好皮囊。
可是在月华中怯生生、柔似水，却又想，就该是这样子的。
世间女子，原就有百般相，万种样。总该有一个这样的。
强求不得。
南烛站在凌昭身后，忽然好像听他家公子叹息了一声。
南烛不是很确定是不是自己听错了，因为这一叹实在太轻，似有似无。
只是公子忽然侧头问：“我的琴收在哪里了？”
南烛问：“是四爷那一张吗？”
“不是，我的溪云。”凌昭道，“收哪里去了？”
凌昭的琴名“溪云”，前朝名匠所斫，是张百年古琴。
他回金陵是为奔丧，那张琴从行礼中取来后就用过。他一次弹奏用的是从凌四爷书房中取来一张琴。
因是父亲的遗物，抚之伤，情绪便泄『露』了来，结果被林嘉听了。
那女孩子落泪了。
琴音并非谁都听得懂。或许有梅魂雪魄该有的傲骨，必是有一颗敏感细腻的心。
而且柔软。
“把溪云取来，”凌昭吩咐南烛，“明晨带。”
林嘉一直想着肖晴娘那个事，搁不下。
了傍晚用完饭，杜姨娘帮着准备第二日的食材时，忽然开口道：“晴娘求的那个事，我还是想去跟桃子姐说一声试试。”
杜姨娘本来好好地，冷不丁被，瞪眼睛：“犯傻是不是？”
“不是。”林嘉抿嘴一乐。
“不是犯傻是什么！”杜姨娘眼睛瞪得更厉害了，“跟你有多好，为值当吗？”
林嘉道：“不是好不好，只是……我想了一下，肖婶子虽然不太爱和我们来往，实和我娘什么区别，一样孤儿寡母，一样是投奔了别人家。”
杜姨娘不吃这一套：“你是个菩萨不成？”
“我自然不是。”林嘉道，“只我又想了想，把自己换成了晴娘，我想倘若我有个弟弟，眼前有个探花郎，我会怎样？”
“我一想，这一辈子我还有机会遇别的探花郎吗？大概是有了。”
“我的弟弟是能得探花郎的指点，那就是一辈子收益的事。”
“为了这个，我做姐姐的怕什么呢，豁去求人就是了。哪怕求凌九郎跟前关系。”
“大不了就是被拒绝，丢脸罢了。我们的脸又值几个钱？值得为这不值钱的脸放弃这一辈子可能就一次的机会？不值得啊。”
杜姨娘翻个大白眼：“他肖霖
又不是你弟弟！”
肖晴娘和虎官儿，大号分别是肖晴和肖霖。
被着，林嘉直笑。
“是就好了。”道，“那我连犹豫都不带犹豫的，直接就冲去凌九郎跟前求他了。正因不是我的弟弟，才犹豫这许久。”
杜姨娘又说话，林嘉轻声道：“姨母，若不是无可依靠，谁又会投奔别人的家里？”
“似我们这样的人，倘若都还不能互相扶助，以后指望谁还会来帮我们呢？”
杜姨娘责备的话便说不来了，沉默了许久，吐一口，破罐子破摔：“行吧，你想试你就试吧，反正咱们的脸面不值钱，不怕丢。只怕桃子姑娘觉得你不晓得分寸，厌了你，以后不跟你这里订点心，哪去赚这么轻松的钱？”
林嘉低头一笑。
“不怕的。”说。
旁人提凌九郎，一听他探花、翰林的名声，就被他的光芒耀花了眼睛。他行止间的疏离淡漠，就被他的势压得战战兢兢。
他们都不知道，凌九郎是怎么样怜惜孤弱、面冷心善的一个人。
他们都不知道，九公子这个人……的是很好很好的。